Раз. Мрачные бородатые воины, одетые в шкуры животных, победно шествуют среди домов из белого камня и жарят дичь среди мраморных колонн.
Два. Всадники на слонах бредут через перевалы покрытых снегом гор. А в море огромные корабли поливают друг друга огнем и стрелами.
Раз. Тысячи человек строят грандиозные храмы и пирамиды, отдавая свои жизни каменным исполинам.
Два. Первобытное существо разжигает огонь в пещере, чтобы зажарить только что убитого оленя.
Раз… Я вижу первобытный лес, деревья высотой с горы и удивительных созданий, пожирающих друг друга. Я вижу микроскопические организмы, которые появляются в водах мирового океана. Я вижу огонь и лед.
Два…
Дорога заканчивается. Дальше мрак, неизвестность, далекое сияние звезд и космический холод.
Огромный водоворот затягивает меня в бесконечность. Я пытаюсь ухватиться руками хоть за что-нибудь, но вокруг ничего нет. Совсем ничего. Не за что ухватиться. И нет рук, чтобы хвататься. Нет меня.
Есть только ощущение пустоты. Абсолютной пустоты.
Мне становится настолько страшно, что я понимаю: все это сон. Но проснуться не могу. И мне кажется, будто я уже никогда и не смогу проснуться.
Возможно, я умер и эта пустота – то, что видит и чувствует каждый человек после своей смерти?!
А если так – что дальше? Я так и останусь в этой вечной пустоте, постепенно забывая, кем я был, растворяясь в ней, пока совсем не потеряю воспоминания и осознание? Или это лишь путешествие, полет в другие миры?
Подумав об этом, я провалился в кроличью нору и на огромной скорости полетел вниз по извилистым тоннелям. Через пару минут я, словно пробка, вылетел из дыры в стене большой ярко освещенной пещеры и грохнулся на пол. Свет погас.
– Эй! – услышал я тонкий голосок и почувствовал, как чья-то мохнатая лапа ударила меня по щеке.
В голове звенело. Я с трудом приоткрыл глаза и увидел склонившегося надо мной белого кролика.
«На этот раз я точно мертв», – подумалось.
– О, ну наконец-то, – сказал Белый Кролик и облегченно вздохнул. – Пытаюсь разбудить тебя вот уже тринадцать с половиной минут, а время идет! Время идет!
Он суетливо потер лапки, оглянулся по сторонам и куда-то убежал. Я закрыл глаза. В сущности, какая разница – открыты глаза или закрыты, – если ты мертв.
– Эй! – снова услышал я голос Кролика. – Просыпайся! Нет времени спать!
– Что? – я приподнялся на локте и посмотрел на него. – Почему?
Кролик держал в руках грифельную доску и мел.
– Я должен рассказать тебе нечто очень важное. Но у меня очень мало времени. Впрочем, и у тебя тоже. Поэтому постарайся все хорошенько запомнить. И будь внимателен – повторять я не стану.
