– Олень? – тихонько спросила Белоснежка.
Никто не отозвался. Она немного посидела, вглядываясь в заросли и прислушиваясь, но все было тихо. «Наверное, ветер», – решила Белоснежка и снова легла. Только она закрыла глаза, как в кустах снова что-то зашуршало – еще громче, чем в прошлый раз.
Белоснежка встала и сделала несколько шагов.
– Эй, – позвала она. – Кто здесь?
Раздался шорох, и она увидела, как слева от нее закачались кусты. Белоснежка осторожно подошла к ним.
– Эй! Что вам нужно? – она дернула за ветку, так что куст покачнулся, и с криком отшатнулась – из зарослей выскочил серый шар и прыгнул к ее ногам.
– Не кричите, не кричите, мне страшно! – пролепетал шар, весь дрожа.
Белоснежка присмотрелась и увидела маленького кролика. Он испуганно озирался по сторонам.
– Кролик, – сказала она, улыбнувшись, и опустилась рядом с ним на колени. – Как ты меня напугал!
– Здесь очень страшно, – закивал Кролик, – очень страшно! Есть чего бояться. Постоянный полумрак, странные звуки, шорохи. Вот, слышишь? – вдруг замер он.
Белоснежка прислушалась. В ветвях деревьев шумел ветер…
– Нет, ничего не слышу.
– Это они, они! Они охотятся за мной!
– Кто за тобой охотится, маленький кролик? – спросила Белоснежка.
– Они! Все, все они. Они хотят меня убить. Хотят меня убить, – тараторил Кролик. – А у меня есть очень важная задача. Я должен решить ее. Но не могу. Я не в силах ее решить и могу погибнуть в любой момент. Это очень страшно. О горе мне!
– Какая задача? Может быть, я смогу тебе помочь?
– Правда? – с надеждой посмотрел на нее Кролик. – Это было бы чудесно. Задача очень важна для всего рода кроликов! Нам угрожает столько опасностей… Они подстерегают нас везде. На каждом шагу… Мы до сих пор существуем только благодаря любви! Благодаря тому, что любим друг друга…И научились очень быстро размножаться. В этом наша сила. Но мне нужно быть уверенным… Уверенным, что мы размножаемся достаточно быстро, чтобы выжить!
– Так в чем же задача? – Белоснежка ласкового погладила Кролика.
– Слушай внимательно, – Кролик оглянулся по сторонам и заговорил громким шепотом. – В начале января мы с женой поселились в большой норе, у высокого дуба, что в нескольких часах бега отсюда. Через месяц у нас появилась пара очаровательных крольчат. Они были такими прелестными. Маленькие пушистые комочки. Я говорил тебе, что мы научились очень быстро размножаться? Так вот: в начале марта эти крольчата достигли зрелости, а в первые дни апреля дали потомство –
