В этих заданиях профессиональные игроки острее воспринимали важную зрительную информацию, которую любители пропускали, например присутствие открытого игрока на противоположной стороне виртуального футбольного поля. Профессиональные футболисты оказались лучше в реагировании на ситуацию и принятии тактических решений по мере развертывания виртуальной игры.
Логичный вывод из результатов эксперимента Хельсена и Старкс таков: участники-профессионалы превосходят своих коллег-любителей именно в приобретенных специфических футбольных навыках и умениях.
Идея важности тренировок в спорте может быть проиллюстрирована интересными фактами. Вспомните легендарного Майкла Джордана. То, как он перелетал через площадку, чтобы забить мяч в кольцо сверху, наводило на мысль о том, что он был свыше наделен исключительными физическими данными, которые сделали бы его звездой в любом виде спорта. Но Джордан потерпел неудачу в профессиональном бейсболе. А значит, это не так. Весь 1994 год после ухода из большого баскетбола Джордан провел в попытках реализовать свою детскую мечту о профессиональном бейсболе. В итоге ему удалось всего лишь попасть в состав средней команды второго дивизиона White Sox. Никаких звезд в тот сезон Майкл с неба не нахватал, продемонстрировав в результативности ударов посредственный показатель 0,202. Он плохо отбивал крученые мячи. Если Джордан был одарен Богом такой моторикой, которая позволила ему достичь потрясающих успехов в баскетболе, почему эти физические качества не проявились на бейсбольном поле? Великолепная реакция, скорость, координация движений и физическая сила необходимы для достижения хороших результатов в обоих видах спорта. Однако, судя по всему, именно упорная работа и тренировки обеспечили оттачивание врожденных способностей Джордана в баскетболе до высочайшего уровня. Отсутствие же систематических и долгих занятий в бейсболе ограничили результат.
Споры о том, рождаются ли люди звездами или становятся ими, идут веками, начиная еще с греческих философов. Платон утверждал, что мы приходим в этот мир со способностями и умениями, но наш успех определяют только боги. А его ученик Аристотель горячо отстаивал свое мнение о том, что человек может добиться в жизни успеха только благодаря учению и постоянным тренировкам. Некоторые современные исследователи, в том числе Вернер Хельсен и Джанет Старкс, придерживаются точки зрения Аристотеля. Но не все ее разделяют. Например, в Австралии, которая одержима идеей завоевания своего места на мировом спортивном Олимпе, всё популярнее усредненное мнение, учитывающее взгляды и Платона, и Аристотеля. Суть в том, что необходимо усиленно тренировать способности, данные человеку от рождения.
