— Сам знаешь. Раз из госпиталей всех хромых, но ходячих вроде тебя выписывают да наркомовскую без задержек выдают, значит, жди наступления, — сказал Прохор Полунин. — Помнишь, под Полоцком? За два дня все наши калеки объявились.
— Начальству виднее… — Степан пожал плечами. — Наше дело телячье. Окопы вот роем в полный профиль, в секретах сидим, за немцем наблюдаем. И отсыпаемся покуда…
— Что-то я кое-кого не вижу. — Иван огляделся. — Петя где? В секрете, что ли, сидит?
Он оглядел помрачневших присутствующих.
— Петя, Ваня, махрой тебя больше не угостит, — покрутил головой молчавший до этого сержант Михаил Лопатин, рыжеватый, коренастый и самый молодой из них. — Он и сам теперь не выпьет и не покурит… Неделя прошла, как Петю убили.
Иван присвистнул, покачал головой.
— Да больше, — поправил его Степан. — Сегодня как раз девятый день идет.
— Нуда… — кивнул Прохор. — Девять дней как раз. А как сейчас помню. У меня мимо уха чиркнуло, а ему прямо в лоб, он сзади меня полз. Хоть не мучился, и то хлеб. Остальные из нашей роты, ты прав, в секрете. Скоро нам заступать…
— Это тот снайпер его, что ли? — нахмурился Иван. — Наслушался тут, пока ехал, чего только про него не говорили.
— Завелся тут такой, — кивнул Прохор. — Не знают, что с ним делать… Если уж самого Пашу Никодимова свалил… Он, главное дело, нас, рядовых и сержантов, не трогает. Ему офицеров подавай. Он больше по ним шмаляет. Или вот таких, как Паша Никодимов, которые на него охотятся.
— А Петра тоже он? — спросил Иван.
— С Петей не так было. — Степан мотнул головой. — Ночью с ним за «языком» пошли, только доползли до колючки, кусать ее начали, а немец, видно, проснулся, ракету подвесил и пальнул — на кого бог пошлет, в белый свет как в копеечку… А попал в червонец. В Петра то есть, считай, самого заслуженного из всех нас разведчика.
Они помолчали.
— Лейтенанта тут одного Иноземцев к нам в разведроту сосватал, — сказал Иван Безухов.
— Майор Иноземцев? — спросил Михаил. — Он здесь?
— А ты только проснулся? — хмыкнул Иван. — Теперь наш бывший начштаба майор Иноземцев будет за батю. Тоже вместе сюда добирались…
— А что, мужик он толковый, — одобрил Степан. — И ходок известный.
— Вроде говорили, на повышение его в корпус, а то и в академию? — спросил Прохор.
— Не нашего ума дело, — отмахнулся Иван. — Словом, по дороге этого лейтенанта нашли. Тоже только из госпиталя вернулся. Прежде в другой дивизии служил. Боевой, с наградами. Годен к строевой. Он в штаб дивизии ехал, а направят его вроде к нам сюда…
