— Иду, — я вымучила улыбку.
— Замучили тебя эти мегеры? — понимающе усмехнулся друг. — Будущий цвет местной аристократии! Кстати, ты молодец, после твоего гадания они не подрались. А то в прошлом году тут такое творилось!
Запихнув амулеты и деньги в сумку, я пристроила туда же колоду, щелчком пальцев погасила свечи и вместе с Милославом направилась к выходу.
Усталость расплавленным свинцом текла по венам. Мысли сделались тяжелыми, вялыми. Хотелось лишь одного: добраться до дома, раздеться и лечь спать. Пожалуй, дымный портал я бы сейчас могла перетерпеть. Но раньше, чем успела попросить Милослава перенести нас на Мухоморовую улицу, с губ сорвался вопрос:
— Не знаешь, кто такой этот ведьмак Влад?
Должна же я быть в курсе, из‑за кого готовы поубивать друг друга местные завидные невесты!
— Знаю, — меланхолично отозвался темный. — Мой брат.
От неожиданности я потеряла равновесие и отдавила темному ногу.
— Ой, извини.
— Что, тоже решила примкнуть ко всеобщей истерии? — ехидно осведомился друг. Но от меня не укрылся подозрительный блеск в его глазах.
Еще не хватало! Я тихо фыркнула.
— Просто стало интересно, — объяснила другу свое любопытство. — Что в нем такого? Выгодный жених?
Другого объяснения я не видела. Хотя… девчонки и правда казались влюбленными.
Милослав вздохнул и покачал головой.
— Семья у нас, конечно, не бедная, но и не лучше других. Влад — ведьмак, преподает в Академии, не здесь. Еще работает в какой‑то конторе, они там за качеством магического обучения следят или что‑то вроде того.
Недоумение усиливалось с каждым услышанным словом. Милослав описывал отнюдь не прекрасного принца. Может, этот Влад девчонок приворожил? Но зачем?
— Подожди… В Академии?!
Тут мне очень вовремя вспомнилось, что у темных Академий нет. Ведьмочек обучают старшие родственницы или наставницы, потом они же созывают комиссию, которая проверяет умения. Я пока не очень разобралась в этой системе, так что точно не знаю, как именно это все происходит, но читала где‑то, что в темных землях даже обычных школ нет, только приглашенные учителя.
— Ты, наверное, заметила, что мой отец — светлый?
Угу, а еще подкаблучник и мямля. Жена сына унижала, а он и рта не открыл. Но лезть в чужие дела не стала, просто кивнула.
— Влад единственный из нас учился и светлой, и темной магии, — продолжил рассказывать Милослав. — Вернее, ему одному мать позволила. Она в старшем сыне души не чаяла, вообще все ему разрешала. Ну, почти все. Единственный раз воспротивилась, когда он в ведьмочку — практикантку приезжую влюбился и попытался ее в дом привести. Ее Анелия звали, светлая, выросла в приюте, даже фамилии своей не имела, ее по сезону именовали, Осенняя.
