— Как это так — трижды три?! — сердится старик. — А дочка?
— Верно, — соглашается Гордубал, — значит, скажем, тринадцать тысяч?
— Нет, нет! — качает головой старик. — Это вы как, Гордубал, шутите?
— Какие шутки? — настаивает Гордубал. — Просто хотелось знать, Манья, что стоит хозяйство у вас на равнине.
Старый Манья смущен. Штепан вытаращил глаза. Уж не хочет ли богач Гордубал купить их хозяйство?
— Такое хозяйство, как наше, не купите и за двадцать тысяч, — неуверенно говорит старик.
— Со всем, что тут есть?
Старик усмехается.
— Ишь вы хитрый, Гордубал! У нас одних коней во дворе четыре, нет, пять.
— Коней я не считал.
Старый Манья сразу стал серьезным.
— А вы, Гордубал, зачем приехали? Хозяйство покупать или дочку сватать?
Гордубал багровеет.
— Хозяйство? Это чтобы я купил хозяйство у вас в равнине! Это болото, что ли? Камыш на свистульки? Спасибо вам, Манья, уж я скажу напрямик. Коли договоримся сейчас и обручится ваш Штепан с Гафией, запишите свою усадьбу на Штепана, а я после свадьбы выплачу Михалю его долю, и Дьюле тоже.
— А Марии? — вырвалось у Штепана.
— Ну, и Марии. Больше никого у вас нет? Пускай Штепан хозяйничает тут в Рыбарах.
— А Михаль куда? — не понимает старик.
— Ну, получит свою долю и пускай идет себе с богом. Парень молодой, охотнее возьмет деньги, чем землю.
Старый Манья качает головой.
— Нет, нет, — бормочет он, — так не выйдет.
— Отчего ж это не выйдет? — горячо вмешивается Штепан.
— А ты проваливай отсюда, да поживей! — обрывает его старик. — Чего лезешь в разговоры?
Обиженно ворча, Штепан выходит во двор.
Дьюла, разумеется, вертится около лошадей.
— Ну как, Дьюла! — Штепан хлопает брата по плечу.
— Добрый коняга? — тоном знатока говорит паренек. — Дашь прокатиться?
— Слишком хорош для тебя, — цедит Штепан и кивает головой на избу. — Наш старый…
— Что?
— Эх, ничего! Так и норовит счастью моему помешать!
— Какое счастье?
— А никакое! Что ты смыслишь?..
Тихо на дворе; только свинья похрюкивает, точно разговаривает сама с собой, да с болота доносится голос коростеля, лягушки квакают.
— А ты останешься в Кривой, Штепан?
— Наверно. Еще не решил, — важно отвечает Штепан.
— А хозяйка?
— Тебе-то какое дело? — скрытничает старший брат.
Ох и комары! Ласточки чуть не чиркают крыльями по земле. Штепан широко зевает — едва челюсть не вывихнул. Интересно, что там поделывают старики в избе? Не откусили друг другу носы?
Штепан с досады и от скуки вытаскивает из косяка шило и с силой вгоняет его в дверь.
