сомнения, принадлежал убитому.
6
Когда совершается тяжкое преступление, особенно такое редкое, как убийство,
раскрытием его занимается не только уголовный розыск, но и все другие службы милиции. В эти
дни каждый постовой милиционер внимательнее присматривается к случайным прохожим, по-
своему обостряется зрение автоинспекторов и паспортных работников. О преступлении
уведомляются управдомы и дружинники, коменданты общежитий и председатели домовых
комитетов. В такое время любое, на первый взгляд даже невероятное, сообщение, мимоходный
разговор, оброненная фраза могут стать ключом к открытию тайны.
Незамедлительные проверки всевозможных сигналов невольно подогревают воображение
недалеких людей, и тогда на столы оперативных уполномоченных устремляется поток
обывательской фантастики.
Преодолеть информационные джунгли, не упустив ничего полезного, и в то же время не
потерять основной цели — большое искусство. Но Суетину и Моисеенко иметь с этим дело не
пришлось. После встречи в Соколовке никаких новых сведений по убийству не прибавилось.
Личность Мельника П... Афанасьевича оставалась столь же загадочной, как и в первые
дни. Пустые бумаги из Москвы и Батуринских МТС легли в дело.
Посоветовавшись, Суетин и Моисеенко снова послали письма, теперь уже в органы
милиции, с просьбой установить через местных жителей, проживал ли и работал когда-нибудь
Мельник П... Афанасьевич в Батуринских МТС. А пока с упорством обреченных принялйсь за
отработку первых версий.
На допросе в отделе милиции путеобходчица участка дороги Соколовка — Красное Анна
Федоровна Дмитриева заявила, что кровь на железнодорожном полотне обнаружила около
четырех часов дня.
— В сентябре прошлого года,— уточнила она.— Мой парень только что в школу начал
ходить.
— И никому не сообщили?
— Никому. Плохого в голову не пришло,— призналась Анна Федоровна откровенно.—
Бывает, иной раз человек споткнется, нос расшибет... Не подумала, в общем.
После допроса Моисеенко пригласил ее проехаться вместе с ним до названного места.
Дмитриева остановила машину возле участка железнодорожной кривой, метрах в ста от
леса, провела Моисеенко к железнодорожному полотну и показала, где увидела кровь.
А Моисеенко невольно смотрел на телефонный столб с подпорой, чернеющий напротив,
посредине пустыря, у старых торфяных выработок.
...Часом позднее, еще раз подробно расспросив соколовских ребятишек о драке возле
