— Вы один? — вместо ответа спросил голос.
— Да.
Щелкнул замок, и дверь приоткрылась на длину накинутой цепочки.
В полумраке подъезда Ник увидел бледное лицо девушки с безразличными глазами.
— Здравствуйте, — он не смог сдержать улыбки. — Вы Сережина жена?
— Да, — неожиданно сухо ответила девушка, — Была. А вы-то кто?
— Я Володя Никифоров, Ник. Он вам наверное рассказывал. А почему «была»? Он что, не здесь живет?
Девушка смотрела на Ника без всякого выражения. Повисла пауза. Наконец, с видимым усилием, она спросила:
— Вы из Америки?
— Да, — согласился Ник. Наконец что-то-стало проясняться и-его идентифицировали. — Можно мне. войти?
— А зачем? — ровным голосом спросила девушка, но все-таки откинула цепочку и пропустила Ника в прихожую. Только тут он заметил, что она беременна.
— А где Сергей? — спросил Ник оглядываясь. Маленькая прихожая, полки с вещами, половичок, подслеповатое зеркало на стене, фотография с какой-то картины в рамке…
— Вы еще ничего не знаете? — тихо спросила девушка.
— Чего не знаю? Я прилетел утром, выспался и сразу сюда. Что случилось?
— Сережи больше нет, — тусклым голосом сообщила девушка. — Поэтому я и не жена больше. Я теперь вдова.
Ник не смог сразу понять ее слов, но что-то внутри него сразу же напряглось, отреагировав на настоящую опасность. И вновь началось подсознательное сканирование ситуации: что-то страшное. Что? Девушка? — девушка не страшная, одна ли она? — тихо, совсем тихо в квартире, она одна.
Это чувство включалось у Ника само собой. Он не знал, ни как оно действует, ни на чем основано. Но, если бы он увлекался самоанализом, то мог бы с точностью сказать, что некая часть его существа пронеслась в этот момент по квартире, заглянув во все комнаты, в кухню, в санузел, заодно в общем окинув беглым взглядом ближайшие квартиры. И искала эта часть страх.
Страх тут был повсюду, но это был не чужой агрессивный страх, а страх вот этой беременной, девушки, что стояла напротив, безучастно глядя в стену. Что за страх?
И только тут до Ника дошел смысл ее слов: «Сережи больше нет».
— Как это нет?
— Его убили.
«Вот оно, — сразу понял Ник. — Вот оно…» Он стал удивительно спокоен.
— Кто?
— Я ничего не знаю, уходите…
— Когда?
— Десять дней назад. Вчера девять было.
— Где? — Ник отметил, что спрашивает как-то однообразно. Не хватало в наборе «почему», «как» и «за что».
— На работе, в кафе, в «Зодиаке». Он там охранником был… — неживым голосом отвечала девушка. — Да уходите же, пожалуйста, я себя очень плохо чувствую…
