– Но ведь я могла где-нибудь и затаиться.
– Так и надо было сделать, но я знал, что не станете. – Купер улыбнулся. – Ведь вы не только скрываетесь от нас, но еще и стремглав несетесь к определенной цели.
Васкес сохранила непроницаемое выражение лица, но все, что было нужно, Купер прочитал в ее глазах: информация будто светилась там неоновыми буквами.
«Из тебя бы вышел классный игрок в покер, – сказала однажды Натали. – Если бы кто-нибудь в наши дни еще играл в покер».
– Так я и думал. Ведь работать одной вам не с руки?
Васкес мотнула головой:
– А вы, как я погляжу, чертовски довольны собой.
Купер снова пожал плечами:
– Был бы доволен, если бы схватил вас в Бостоне. Но даже то, что, спугнув вас там, я не позволил запустить вирус, считаю своей победой. А насколько вы были близки?
– Дня два оставалось. – Вздохнув, Васкес глотнула из бутылки. – Может, чуть больше, но за неделю непременно бы управилась.
– Известно ли вам, сколько бы погибло невинных людей?
– Вирус повредил бы только систему навигации армейских самолетов. Среди гражданских жертв точно не было бы. Одни лишь солдаты. – Васкес снова взглянула на Купера. – Идет война, разве вы забыли?
– Война только грядет.
– Черт вас возьми! – раздельно выплюнула каждое слово Васкес.
Барменша Шейла повернула в их направлении голову; ее примеру последовали посетители за ближайшими столиками.
– Скажите это людям, которых вы убили лишь только за то, что они родились не такими, как большинство.
– Я убивал террористов, которые причиняли вред невинным.
– Вашими жертвами и были именно невинные люди. И знайте: они и им подобные способны на такое, чего вам даже не представить. Я, например, вижу машинные коды. Алгоритмы, приводящие в замешательство обычного человека, щелкаю как орешки. Они видятся мне во сне, и к утру я готова писать прекрасные программы, которые никому другому просто не по силам.
– Так еще не поздно: смотрите свои сны для нас.
Васкес резко крутанулась на барном стуле, ее правая рука с силой сжала горлышко бутылки.
– Только этого вам и надо! Еще бы! Заплати обществу долги и гордись собой! Останься в живых, но сделайся рабом, предав свой народ.
– Все не так просто.
– Вы знать не знаете, о чем говорите.
– Вы уверены? – Купер улыбнулся.
Глаза Васкес сверкнули, а затем сузились. Она судорожно глотнула, беззвучно пошевелила губами и наконец промолвила:
– Так у вас, стало быть, тоже есть дар?
– Да.
– Но вы…
– Да.
– Эй! С вами все в порядке, мэм?
