– Не знаю, я просто не смогла терпеть его покровительственный тон.
– Он всегда был таким. – Триш убрала в ящик комода пузырек зеленого лака с блестками и выкинула в урну ватные шарики.
– Правда? Я не помню.
– Я хочу сказать, что Портер не такой уж плохой парень, за исключением того, что он тебе изменил, – сказала Триш. – Но с женщинами он всегда изображает Джеймса Бонда.
– В каком смысле Бонда?
Триш покачала головой.
– Для меня иметь такого придурка, как Арти – это пожалуйста. Но мачо, который пытается спасать меня, – нет, спасибо. Мне нужен кто-нибудь с чувством юмора, кто хорошо ко мне относится.
Арти был мил, но, с точки зрения Фрэнки, совершенно лишен какой бы то ни было привлекательности.
– Он хороший, – сказала она Триш. – Тебе повезло.
– Я говорила тебе, что он собирается одеться девушкой на Хэллоуин? – спросила Триш, причесываясь перед зеркалом.
– Ты шутишь.
– Да, он, и Джон, и Чарльз Деклер – они уже ищут, у кого бы одолжить чулки.
Фрэнки пробормотала что-то в ответ, но она уже не слушала Триш. Разговор о Портере напомнил ей, что она переживала из-за собственного свидания.
Мэттью молчал, когда она спорила с Элизабет. Не похоже на него.
Она заставила его смутиться?
Или оттолкнула его?
Или его разозлило то, что она сидела за столом старшего курса, хотя он из вежливости ничего не сказал?
Альфа называл Мэттью морским коньком. Намекал, что он подкаблучник.
Фрэнки надушилась, чего почти никогда не делала.
Сменила блузку.
В окно ударился камешек.
– Мэттью пришел, – сказала Триш, посмотрев вниз.
– Хорошо повеселиться, – пожелала Фрэнки, хватая пальто.
– Постараюсь.
* * *
Мэттью стоял внизу лестницы, заложив руки за спину.
– Мне нужно поговорить с тобой, – немного напряженным тоном сказал он.
– Что?
– Иди сюда. Прогуляемся немного.
– Ладно.
Они не спеша пошли по центральной площади кампуса, и Мэттью взял ее за руку.
– Фрэнки, я не могу пойти с тобой в кино сегодня.
– Ох.
– Прости, надо было сказать тебе раньше.
– Что случилось?
– Ничего страшного. Я просто не могу пойти. У меня есть другие дела.
– Что-то связанное с Альфой? – спросила она.
Мэттью кивнул.
– Он заставляет тебя менять планы?
– Не то чтобы заставляет. Он напомнил мне о том, что у меня есть обязательства. О том, что мне надо быть в другом месте.
«И Альфа не хочет, чтобы я там была, – подумала Фрэнки. – Но я не хочу, чтобы правила устанавливал Альфа».
– Мне нельзя пойти с тобой? – спросила она.
– Нет.
– Но почему? Кто-то заболел? – Она знала, что никто не болел.
