Мама улыбнулась мне.
— Я не припоминаю, есть ли она в доме, но знаю, что библиотека есть рядом с домом, и я уверена, что тетя Бетти отведет тебя и Белль туда, если вы попросите. Разве это не чудесно?
Я улыбнулась и кивнула с энтузиазмом.
— Белль это понравится.
— Ты и твоя красавица будете счастливы там.
Ее голос снова зазвучал грустно. Я нахмурилась: я сказала что-то, что заставило ее расстроиться?
— Мамочка, а почему ты не переезжаешь к тете Бетти с нами?
Я снова посмотрела на маму и заставила себя улыбнуться. Я не понимаю почему, но я знаю, что маме грустно, и я должна быть смелой, чтобы она не беспокоилась обо мне.
Мама ответила не сразу.
— Дорогая, ты уже спрашивала меня об этом.
— Я знаю мамочка. К сожалению, я не помню, что ты мне ответила.
Мне было плохо от того, что я вру ей, но я не хотела ей говорить, что когда обратилась к ней с этим вопросом, она мне не ответила, потому что забыла.
Я слышала, как она испустила глубокий вздох, прежде чем развернула меня к себе лицом.
— Хлоя, ты уже большая девочка, и заслуживаешь знать то, что происходит. Я скажу тебе кое-что важное, хорошо?
Я кивнула.
Когда она наклонилась ко мне, я почувствовала запах вчерашнего алкоголя, который был смешан с утренней сигаретой.
— Дорогая, мама больна, — она замолчала, на глаза выступили слезы. — Я долго не хотела признаваться даже самой себе, но это так. Именно поэтому я не заботилась о тебе так, как должна заботиться хорошая мамочка.
Ее слова испугали меня.
— Ты умираешь, мама?
Я, как могла, пыталась сдержать слезы. Я должна быть сильной ради нее. Я должна быть сильной за нас обеих. Но я не могла. Я не могла сдержаться, и мое тело содрогалось от рыданий. Я уткнулась ей в грудь и прижалась к ней так сильно, как только могла.
— Шшш, дорогая, — она присела рядом, все так же удерживая меня. — Все будет хорошо. Я не собираюсь умирать.
Я отодвинулась от ее груди и посмотрела на нее.
— Обещаешь?
Она кивнула и улыбнулась.
— Я хочу выздороветь, детка. Я иду туда, где мне помогут это сделать.
— Как долго тебя не будет?
Она пожала плечами.
— Я не знаю. Процесс реабилитации может занять много времени.
—Ох, — я склонила голову и уставилась в пол, стараясь не думать о том, что она сказала. — А мы с Белль тоже можем пойти?
Я посмотрела на нее с надеждой.
— Нет, прости, дорогая. Это место для больных людей, где они идут на поправку. Поэтому ты будешь жить с тетей и дядей. Там ты будешь счастлива.
Я покачала головой и надула губки. Мне не понравилось то, что я услышала.
