– Жорот.
– Только из Клана?
Колдун приподнял брови:
– Это настолько явно?
– Весьма. Начнем с того, что почти никто из мужчин внешнего мира не носит мантий. Да и волосы…
Жорот насмешливо вздохнул:
– Что поделаешь… Привычка, – он иронично добавил, – Я пытался влезть в брюки, но… неудачно.
Кецетин заразительно рассмеялся.
– Охотно верю… Но обучаться придется, – последняя фраза сопровождалась острым и неожиданно жестким взглядом.
– И чем я заслужил ваши советы? Или благотворительность – ваше хобби?
Собеседник приподнял брови:
– Неужели я выгляжу на «вы»?
– Вы так поступаете, – спокойно парировал Жорот.
– И все‑таки, я прошу обращаться ко мне соответственно моему виду. Надеюсь, я могу рассчитывать на подобную любезность с твоей стороны?
– Подобное соглашение имеет смысл лишь в перспективе длительного общения, – пожал плечами колдун.
– Именно. Насколько мне известно, твои планы на будущее пока туманны.
Жорот, удивленный подобной осведомленностью, задумался, откровенно изучая собеседника. И рискнул ответить вопросом, который от него ожидался:
– Хочешь предложить что‑то конкретное?
Вместо ответа Кецетин положил на стол руку ладонью вверх – предложение Контакта. Это был довольно распространенный среди магов способ передачи информации – более точный и быстрый, чем словесный, к тому же считалось, что при Контакте лгать почти невозможно.
Но Жорот знал двух человек, которые легко опровергали последнее утверждение, а сам он не любил Контакт из‑за того, что при желании более опытный и сильный маг мог выудить из собеседника все, что посчитает нужным. Ну, или почти все. Поэтому Жорот отрицательно покачал головой.
– Тогда, если ты не против, приглашаю тебя в свою каюту… Потому что разговор затянется.
Жороту очень хотелось ответить контрприглашением, но это было бы уж слишком невежливо. Точнее, вызывающе – так как говорило о значительной степени недоверия. Впрочем, Кецетин догадливо добавил:
– Или к тебе.
Несмотря на любезно предоставленное право выбора, Жорот рискнул принять первоначальный вариант. Теплая компания проводила уходящих внимательными взглядами – колдун скривился, понадеявшись, что у молодых идиотов хватит ума – или хотя бы интуиции – не связываться с Кецетином.
Небольшая каюта пестрила цветными пятнами – по спинке кровати струился плащ из переливающегося иллирианского шелка; на стуле, частично сползая на пол, топорщился разноцветный ворох одежды. В углу, полускрытое темно‑синим, усыпанным блестками покрывалом, стояло сооружение из хитро вогнутых и переплетенных зеркальных поверхностей, почти в рост человека. На откидывающемся столике возвышалась груда самых разнообразных вещиц, соперничающих друг с другом кричащей яркостью расцветки и блеском.
