— А что ж дети?
— Обоих сынов взяла война... Были бы живы — разве ходил бы я так, просителем? Два сына, два наследника, две руки мои... — Уловив живое сочувствие в глазах собеседника, старик принялся рассказывать свою горестную повесть: — Младший и жениться еще не успел. А у старшего уже двое детей было... Да... Их мать, бедняжка, в Азии умерла. Трактором придавило на уборке свеклы... Внуков мы с женой сами воспитали. Трудно было, но что поделаешь. Выучили, в люди вывели. Теперь они уже оба женаты, живут отдельно. Да на первых порах им тоже нелегко приходится. Вот и взяли мы с женой к себе их детишек. Мальчик и девочка... Мальчик в школу зимой пойдет. Хороший мальчишка, уже помогает бабушке по дому. Так оно и идет: сначала дети, потом внуки, потом — правнуки... Будь она проклята, эта война, во веки веков! Не дай аллах, повторится вновь.
Батыру жаль старика. Чем он может ему помочь? Ну, шиферу, конечно, достанут. Да разве этим залечишь давние и глубокие душевные раны? Сколько еще в одном их районе, таких вот беспомощных стариков и старух, сколько сирот! А инвалиды войны? Мало мы им помогаем, до сих пор мало знаем, как живут такие вот семьи...
Договорившись по телефону с председателем райпотребсоюза о шифере, Батыр провожает старика до дверей. И тут же просит Тоню вызвать к нему заведующего орготделом Хажомарова.
Батыр любит беседовать с этим толковым и рассудительным человеком. Первым делом он попросил Хажомарова вновь обследовать, как живут семьи погибших фронтовиков и инвалидов войны. Давно отгремела война, а раны и рубцы, нанесенные ею, все еще дают себя знать — в третьем поколении отзываются... Потом они дружно покритиковали работу инструкторов орготдела: в командировках бывают часто, а толку мало. Только фиксируют положение дел, помогать не помогают.
— Ты пойми, Хажомаров дорогой, инструктор должен, конечно, изучить обстановку, но изучить для того, чтобы делом помочь, — это первое, а потом и о будущем подумать, это второе. Согласен?
— Согласен, Батыр Османович, тут спорить не о чем.
— Ты-то с ними часто говоришь о делах?
— Часто. Надо бы и тебе, Батыр, с ними общаться.
— Надо, ты прав.
— Да, между прочим, из обкома опять звонили насчет курсов. Пора готовить людей.
— А что, не готовили еще?
— Да нет. Не успеваем, Батыр, сам знаешь, сколько сейчас дел.
— Вот тебе, пожалуйста! Используй своих инструкторов, ведь каждый прикреплен к какой-нибудь парторганизации. Пусть подберут людей. Сколько мы посылаем?
