–– А где именно находится та школа, куда мы собираемся отправить нашу младшую сестренку? –– спросил Джереми, игнорируя яйца, укладывающиеся на его тарелку.
–– В Ротермире, –– сказала Алекса.
Я остановила вилку с яичницей на полпути ко рту. Мама и папа поглядели друг на друга.
–– В Ро... Ротермире? –– повторил Джереми. –– Но это большой город.
–– Ты не мог бы передать мне соль, Гил? –– спросила я.
–– Нет. Для этих яиц тебе не нужно никакой соли, –– сказал Гил.
–– Они безвкусные, –– настаивала я.
–– Я отлично приготовил эти яйца, –– сказал Гил, удерживая соль. –– Нельзя ожидать от простушки, что она будет знать толк в кулинарии.
–– Она будет в полной безопасности, –– сказала Алекса Джереми.
–– Но ей двенадцать. Ты хочешь послать нашу двенадцатилетнюю сестру в Ротермир? –– спросил он.
Я подарила Оливии одну из тех сладких, невинных улыбочек, которые ты совершенствуешь, когда ты –– самый младший ребенок в семье.
–– Ливви, ты можешь передать соль?
–– Конечно. Для тебя, все что угодно, –– проворковала Оливия.
Гил резко ткнул в свою тарелку вилкой и пробормотал, что на следующей неделе Оливия готовит завтрак.
–– Она будет не одна. Мы же не дадим ей пачку долларов и не скажем, что у нее будет хорошая жизнь.
–– Мама! Папа! – Джереми обратился к ним, чтобы они вмешались. –– Вы не серьезно.
Оливия рассмеялась.
–– Ты не так сильно суетился, когда меня отправляли туда.
–– Это потому, что он любит Эбби больше, чем тебя, –– сказал ей Гил.
Что не правда. Не на самом деле. Джереми просто меня защищал. Я имею в виду, они все защищали... так бывает, когда ты младший ребенок в большой семье. Джереми был младшим ребенком в течение пяти лет, прежде чем появилась я, и думаю, что он немного устал от этого. И когда я появилась, он взялся за роль старшего брата с удвоенной силой.
Чтобы вы знали, Ротермир не так уж страшен. Не то, чтобы я никогда не была в столице. На самом деле это было одно из мест, где я побывала с Алексой и Оливией, чтобы посетить школу. Мы часто ездили, это включало особые вечеринки только для девочек и шоппинг-выходные.
Но Ротермир был Ротермиром, где находился королевский двор. Где жил, правил и судил король Стив.
Конечно, суд этот значил большее по сравнению с обычным –– хотя и их было достаточно. Там росли деревья, оплетающие всех подходивших слишком близко, поглощая их в узел корней и веток. Там были прирученные виверны и дикие драконы. А также Черная дама, Красная дама и Белая дама, могущие пожрать вас или одарить подарками, в зависимости от настроения. (Если подумать, большинство слухов, которые я слышала о Ротермире, рассказывали о вещах, которых можно съесть самому или которые съедят вас.) Там имелись бишопы-свары, спекулянты-маджиды, кофейни на каждом углу, шум, ковры и люди повсюду.
