– Не обращайте внимания. Я сегодня спал три часа. Для меня этого вполне достаточно, однако многие думают, что я употребляю наркотику. Или пью с утра до вечера… А я ни то и ни другое. Просто ревностно несу службу.
– Александр Александрович, вы говорили обо мне с Рыковским?
– Да, как раз вчера, по приезде из Петербурга.
– И что он?
– Владислав Рудольфович сохраняет лицо. Что ему еще остается? Помня ваш характер по Варшаве, я уверил его, что вы не интриган. Будете ему помощником, а не соглядатаем. И что Лыков – это очень хороший выбор. Лучший в нынешней ситуации.
Алексей вздохнул и встал.
– У вас там полно народа…
– Так каждый день, не обращайте внимания. Завтра будет то же самое.
– Я пойду знакомиться. Обещаю вам честно сообщить свое мнение о вашем главном сыщике. Как только это мнение составится.
– Моя дверь всегда открыта для вас!
Власовский понравился Алексею в этой первой короткой беседе. Он понимал сложность ситуации и пытался разрешить ее к пользе дела. Интригой тут, кажется, не пахнет. Есть капризный «хозяин Москвы», и его приказы приходится выполнять. Рыковский тоже понимал, на что идет, когда подавал прошение! Пусть теперь немного потерпит.
Не надевая шинели, Лыков прошел в соседний подъезд. Городовой на входе молодцевато козырнул.
– Где кабинет начальника?
– На втором этаже направо, ваше высокоблагородие!
Звеня орденами, Алексей вошел в общую комнату отделения. Все присутствующие вскочили.
– Здравствуйте, господа. Я Лыков. Прошу провести меня к Владиславу Рудольфовичу.
Штат МСП был невелик: начальник, два чиновника, делопроизводитель с помощником и двенадцать сыскных надзирателей. Плюс служительская команда и писари. Первым Лыкову представился чиновник для поручений титулярный советник Добронравов. Он и повел гостя к начальнику.
Рыковский оказался типичным польским паном: тонкое лицо, холеные усы с подусниками, изящные золотые запонки. Коллежский советник в сорок два года! Хорошая карьера. Вид у главного московского сыщика был сконфуженный.
– Владислав Рудольфович, не вы же это затеяли! – с порога заявил гость. – Пусть иные конфузятся. А мы будем вместе служить. Нечего нам друг перед другом извиняться…
– Вас прислали потому, что я католик? – не удержался от заранее приготовленной фразы хозяин. Но не выдержал и первый усмехнулся:
– Впрочем, вы правы. Зачем сотрясать воздух. Дел полно! Чаем, не обессудьте, не угощу. Надо срочно ехать в Сокольники, там очередной труп.
– Ну вот, с корабля и на бал! – тоже усмехнулся Лыков. Два сыщика посмотрели друг на друга, и было видно, что оба остались довольны. С ходу, без политесов и длинных речей. Каждый решил про себя: начнем, а там увидим…
