-- Еще бы! Это такой важный вопрос,-- сказал Светлов совершенно серьезно.
-- Иные как-то легко к этому относятся, а я не могу,-- заметила она, несколько ободрившись.
-- И вы совершенно правы. У нас действительно большинство даже и не подозревает, что от учителя зависит... да, почти зависит будущность ребенка. Я очень рад, что встречаю в вас именно такой взгляд, так как только при этом условии могу принять на себя обязанность учителя; в противном случае я всегда отказываюсь...
Александр Васильич пытливо посмотрел на собеседницу: та заметно повеселела.
-- У меня, значит, есть надежда, что вы мне поможете,-- сказала она мило и просто.
-- Сделайте одолжение, располагайте мной,-- слегка поклонился Светлов.
Лизавета Михайловна вдруг смутилась. Она, очевидно, хотела что-то сказать, но затруднялась.
-- Что же касается условий,-- выручил ее гость, догадавшись в чем дело,-- то я буду просить вас позволить мне переговорить о них с вами впоследствии, когда я несколько ознакомлюсь с детьми, уроков после двух, например.
-- Но... может быть...-- начала было она нерешительно.
-- Мы не сойдемся в цене, хотите вы сказать? -- договорил за нее Александр Васильич.-- На этот счет будьте совершенно спокойны: я не из церемонных; увижу и скажу вам, как я думаю. Найдете вы удобным -- прекрасно, не найдете -- никто из нас ничего не потеряет; по крайней мере у меня теперь все время свободно.
-- Если вы находите так лучше...
-- Да это даже необходимо. Я должен вам сказать откровенно, раз взявшись за что-нибудь, я не люблю, чтоб мне мешали; а для этого вам, по самому священному праву и прежде всего, надо будет удостовериться лично в честности моих взглядов с вашей точки зрения,-- иначе между мной и детьми никогда не установится полнейшей доверенности. Без нее мы будем, разумеется, толочь воду, а не учиться; по крайней мере я так смотрю на это. Раз убедившись в том, что я не намерен заносить плевел в ваш огород, вы развяжете руки и мне и себе. Очень часто бывает, видите, что самое честное слово учителя толкуется вкривь родителями только потому, что учителю они не доверяют, а сказанное слово непонятно им почему-нибудь. Я не отношу этого, разумеется, к вам...-- остановился вдруг Александр Васильич.
-- О, пожалуйста, не стесняйтесь! -- попросила Лизавета Михайловна совершенно искренно.
-- Я вас пока еще совсем не знаю, вы меня тоже,-- продолжал спокойно Светлов,-- очень может быть, что мы еще и разойдемся в чем-нибудь.
