— И по какому поводу такая щедрость?
— Я сделал хорошие деньги на сегодняшних боях, — объяснил тот. — Три мои ставки сыграли, так что сегодня я могу позволить себе быть щедрым. Кстати, ты ставил на кого-нибудь?
Чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения, Эгле пробормотал в ответ что-то неопределенное.
— Вообще-то, я пришел не развлекаться, — произнес он затем. — У меня есть к тебе деловое предложение.
— Предложение?
— Да, — подтвердил Эгле. — Тебе ведь нужны новые девочки? У меня имеется для тебя отличный вариант.
— Интересно, — задумчиво произнес господин Бэбэ. — Кто такая?
— Одна бродяжка, — ответил Лукас Эгле. — Она задолжала мне, но так как платить, кроме собственного зада, ей нечем, я решил, что ты мог бы купить ее. Не волнуйся, проблем не будет. Как я понял, родни здесь у нее нет. Похоже, девчонка сбежала откуда-то из колоний. Она вполне смазлива. Я бы оставил ее себе для развлечений, но мне срочно нужны деньги.
— И сколько ты хочешь?
— Тысячу монет.
Рассмеявшись, Бартлми Бинг покачал головой.
— Нет-нет, так дело не пойдет. Я не плачу столько даже за девственниц.
Эгле посмотрел на него сквозь завесу дыма.
— Хорошо. Какая твоя цена? — спросил он.
— Пятьсот, — на мгновение задумавшись, отозвался Бинг.
— Шестьсот, — предложил Эгле.
Господин Бэбэ широко и добродушно улыбнулся.
— Моя доброта сегодня не знает границ, — произнес он. — Договорились. Шестьсот.
Мужчины пожали руки.
— Приведешь ее ко мне завтра. Тогда же и получишь деньги.
Вернувшись тем вечером из борделя домой, Лукас Эгле тут же завалился спать. Он очень устал, однако, засыпая, подумал о том, что, кажется, все дело уладилось к лучшему. И теперь, если не случится чего-то из ряда вон выходящего, за долг перед Сидом можно не беспокоиться.
На следующий день проснулся он поздно. Комнату наполнял тусклый, безрадостный свет ненастного дня.
Одевшись, Эгле отправился завтракать в ближайшую таверну. На улице его ждал человек. Он стоял в подворотне, прячась от дождя, и когда Лукас проходил мимо, окликнул его по имени. Подойдя к нему ближе, Эгле узнал Хоупа Тейта, одного из подручных Сида, входящего в ближний круг. Невысокий, крепкий, с простым, открытым лицом, на котором особенно привлекали внимание темные буравчики глаз.
— Как дела, приятель? — участливо поинтересовался Тейт.
— Все в порядке, — ответил Эгле.
— Что же, это отлично. Значит не о чем и беспокоится? Ведь так? Видишь ли, меня попросил навестить тебя Сид. Ему очень интересно, получил ли ты деньги с того барыги, к которому он тебя посылал?
