Он тяжело нагнулся поправить туфли.
— Я перенес шесть месяцев походной жизни. Я потерял счет этим проклятым обозам, приходящим в Хаддингтон и уходящим из него. Три раза в неделю — мешки, аркебузы, железо, боеприпасы, косы, серпы, кирки, все, что угодно. Лошадей совсем заездили. А тут еще французский флот.
Гидеон, который слушал невнимательно, насторожился:
— Вы уверены?
— Сами посмотрите, — мрачно кивнул лорд Грей. — Они стоят на рейде у Данбара. Сто двадцать судов, насколько я знаю. Чертовски большая эскадра.
— А где же наш флот?
Лорд Грей усмехнулся:
— Где он? Занят оснасткой на юге. Его должны были оснастить при постройке, его должны были оснастить к Рождеству, и я не удивлюсь…
Он все еще говорил, когда ввели Кристиан Стюарт. За ней вошел секретарь лорда Грея Майлс.
Пока их представляли друг другу, Гидеон с любопытством ее разглядывал. Кристиан оказалась несколько плотного, на его взгляд, сложения, блестящие темно-рыжие волосы обрамляли на удивление спокойное лицо с правильными чертами. Пока Майлс отвлек внимание лорда Грея, Гидеон заговорил:
— Мы раньше не встречались? Мне кажется, вам знакомо мое имя.
Она улыбнулась:
— Я слышала о вас от одного моего друга.
Гидеон ответил равнодушно:
— Ничего плохого, я надеюсь.
Девушка вновь улыбнулась:
— Совсем наоборот. Он… мы сначала подозревали вас в неблаговидных поступках в прошлом, но теперь мы иного мнения.
— Хорошо, — машинально ответил Гидеон. «Но теперь мы иного мнения… « Неужели ее друг?..
Он взглянул на внимательное лицо Кристиан и решил рискнуть:
— Возможно, вы не столь… лестного мнения о господине Харви?
Последовало минутное замешательство. Затем кровь прилила к щекам Кристиан.
— Вы его знаете? — прошептала она.
— Кого? Харви? — неискренне удивился Гидеон.
— Нет.
Лаймонд — вот кто ее друг. Хорошо, хорошо. Вслух он из осторожности громко произнес:
— Я встречался с ним.
Кристиан, очевидно, была в нем не уверена и к тому же боялась, что их услышат.
— Как с врагом?
Гидеон задумался:
— Сначала — да, но потом наши отношения немного переменились. Вы знаете его хорошо?
— Кого? Харви? — вмешался лорд Грей. — Девушка, наверное, встречала его в Хаддингтоне. — Он сурово взглянул на Гидеона. — Вы уже спрашивали. Я же вам сказал. Его ранили в ногу, и он не сможет скоро возвратиться в Берик, может быть, потребуются недели. Ужасно неловко. Я включил его в этот отряд, только чтобы привезти сюда, а теперь его здесь нет, и этот ваш Лаймонд ускользнул от нас.
