Слуга придвинул за мной стул. Северин сел напротив меня, а отец как хозяин дома — во главе стола.
— Что будете пить? — спросила я, — Шампанское, вино, виски?
Норфолк посмотрел на меня.
— Я предпочитаю виски, миледи.
— Я так и думала, — кивнула я.
Он ничего не сказал на мои слова, но краешки его губ приподнялись в слабой усмешке. Отчего-то это немного разозлило меня. Некоторое время мы ели молча. Слуги сменили тарелки с закусками на блюда с мясом и птицей и убрали грязную посуду.
— Его Величество сказал мне, что вы недавно вернулись из какого-то длительного путешествия, — сказал мой отец, нарушая тишину.
— Да. Меня не было на родине больше года, — кивнул принц.
— А где вы странствовали? — поддержала я начатый отцом разговор.
— Я совершил кругосветное путешествие на арендованной яхте, — ответил Северин, — Осуществил мечту детства. Еще мальчишкой, читая книги о разных странах, листая энциклопедии, я был заворожен далекими странами. Пески Египта волновали мое воображение. Я был заинтригован пирамидами майя и дебрями Амазонии…
— Так вы путешествовали по миру людей! — воскликнула я, — Это же строго запрещено!
Норфолк пожал плечами.
— Наверное, быть братом короля что-то да значит, — сказал он.
— Это, наверное, было интригующее путешествие, — произнес Маркус, поднося к губам кусок сочной прожаренной телятины.
— Да, уверяю вас, — кивнул Северин.
Когда подошло время десерта, наша беседа сменила свой характер. Я больше не чувствовала себя скованно в присутствии за столом особы королевской крови, да и честно признаться, меня заинтересовали его рассказы о местах, в которых ему посчастливилось побывать и где, как знала я, никогда не бывать мне. Постепенно даже внешность принца, казавшаяся мне с самого начала устрашающей, стала не так отталкивающе действовать на меня. Северин был образован, умен, интересен в беседе. Даже мой отец признал это. Я видела по глазам Маркуса, что он несколько по-иному, как бы взглядом со стороны, теперь оценивал принца. Время за разговором пролетело незаметно. Когда слуги принесли десерт в зал внезапно вошел наш дворецкий. Завидев его, отец в удивлении приподнял брови, но когда Руперт подал Коборну на подносе небольшой бежевый конверт, Маркус, извинившись, тотчас вскрыл его.
— Это послание от Его Величества, — сказал Коборн, пробежавшись по строчкам глазами. Он встал и поклонился Северину, — Прошу прощения, Ваше Высочество, но долг зовет меня немедленно отбыть во дворец. Я очень извиняюсь за то, что мне придется, так неожиданно удалится, но надеюсь, что в обществе моей дочери вы сможете приятно провести свое время, — он вышел из-за стола.
