— Может, теперь он хочет остепениться и жениться?
— На этой ничтожной соблазнительнице? — Максин разразилась хохотом.
— К моему глубочайшему сожалению я должен отказаться от вашего предложения, — заявил я. — Так что в конечном счете плата составит лишь пять тысяч долларов.
— Я выпишу чек, — холодно проговорила она. — Вы упустили прекрасную возможность, Бойд!
— Это драма моей жизни — признался я.
Зазвонил телефон и заглушил ее слова, настолько же резкие, насколько и основательные. Через несколько секунд, неприятно улыбаясь, Максин протянула мне трубку.
— Страшное совпадение. Мой брат хочет поговорить с вами.
Я взял трубку.
— Бойд у телефона.
— Джонатан Лорд, — казалось, он сильно взволнован. — Я не хотел бы вас беспокоить, но разве Синди не должна еще вернуться?
— Откуда?
— А? Да от вас же, черт возьми!
— Боже мой! Но что же она собиралась у меня делать? — закричал я. — Ведь я велел ей не выходить из вашего дома!
— Вы шутите? — неуверенным тоном проговорил Джонатан. — Я был рядом, когда она говорила с вами по телефону.
На секунду я закрыл глаза.
— Она случайно не сказала вам, что у меня насморк? Или что я хрипел, как ворона? Нет?
— Синди сказала мне, что вы простужены, но я не вижу никакой связи.
— А я наоборот. Что она еще сказала?
— Что она немедленно должна отправиться на свидание к вам в ее квартиру. Что это очень важно, но ничего опасного в этом нет, и будет лучше, если я останусь дома и не буду вмешиваться. После вчерашнего, после всего того, что вы сделали для меня, у меня не может возникнуть никакого дурного подозрения, даже если вы попросите сделать что-нибудь вроде того, чтобы пройтись по Бродвею с одним фиговым листочком!
— А когда она ушла?
— Не могу сказать точно. Может, час назад, может, больше, — ответил он с беспокойством в голосе. — Скажите, это было очень важно?
— Это мы сейчас выясним, — прорычал я. — Немедленно прыгайте в такси, и мы встретимся у нее!
Я повесил трубку и увидел, что Максин с интересом смотрит на меня.
— Мой брат позвонил, и вы бежите к нему галопом?
— Точно.
— А вы не работаете также и на него?
— Нет, это исключено. Но маленькая Викерс может быть в большой опасности.
Максин бросилась к гардеробу и быстро натянула платье.
— Вы мне разрешите сопровождать вас?
— Я совершенно не знаю, что там происходит, но это может быть опасным, — ответил я.
— Застегните мне молнию, — сказала она, поворачиваясь ко мне спиной. — Я готова рискнуть, мне нечего беспокоиться, когда со мной вы и мой брат. Вы вдвоем защитите меня.
