— Ира! — окликнул он, не додумав до конца.
Ирина оглянулась и остановилась. Иван торопливо подошёл к ней.
— Ира, только пригласить их нужно официально, одному мне неудобно. Может быть, и ты со мной пойдёшь? — просительно сказал он и тут же торопливо, добавил: — как секретарь комсомольского бюро.
— Хорошо, — подумав, согласилась Ира.
Сергеев обрадовался, но Ира спокойно продолжала:
— Пойду я с Ниной Черновой.
— А я? — невольно вырвалось у Ивана.
— Зачем же идти сразу троим? — пожала плечами Ирина, и Иван не нашёлся, что возразить.
Владимир Кириллович сразу дал согласие, больше того, он взял на себя обязанность договориться с администрацией школы и даже сам решил идти с ребятами на производство приглашать гостей на собрание.
И вот наступил день собрания. Лениво, без особого желания собирались комсомольцы в актовом зале школы. Некоторые пытались улизнуть домой, но у выходных дверей их подкарауливала Ирина и возвращала в зал. Расселись как обычно: девчонки в первых рядах, мальчишки сзади, подальше от начальства — там можно поболтать о своих делах и посмеяться.
Женька Курочкин сел рядом с Сергеевым.
— Кто докладчик?
— Александр Матвеевич.
— Верблюд? Ну, опять развезёт часа на полтора! «Вы самые счастливые, для вас открыты все пути и дороги, все двери институтов, там вас примут с распростёртыми объятиями!» — зло передразнил завуча Женька. — Как же, примут, жди! Попробуй сейчас поступи в институт! Из прошлогоднего выпуска только двое попало, да и то, говорят, благодаря толстому карману! Слышал, как на днях по радио Райкин проехался? Приходит отец выпускника к знакомому профессору и говорит: «Как бы мне сына в ваш институт устроить?» — «А как он учится?» — спрашивает профессор. — «На два и на три». — «Н-да, — отвечает профессор, — два — это плохо, надо пять». — «Ну, пять, — говорит отец, — это много. Три… тысячи дам». Вот как.
Женька рассказывал громко, нисколько не стесняясь, что недалеко от них Владимир Кириллович о чём-то разговаривает с Лидкой Нориной.
Посмеялись, потом Иван сказал:
— Ну, не обязательно в институт идти. Сколько выпускников на производстве работают и не жалуются.
— Ты меня не агитируй. Идут на производство либо дураки, либо неудачники, да и те всё время мечтают удрать и в институт поступить.
— Не скажи. Юрку Крылова, который в прошлом году с медалью нашу школу кончил, помнишь?
— Ну?
— Умный парень?
— Умный, — нехотя согласился Женька.
— А где он сейчас?
— Слышал, что в локомотивном депо работает.
