– Как?
– Я сказал себе, что в брачной игре можно выиграть только всухую. Никогда никаких ошибок. Как у Боба и Шилы. Кстати, как она к этому относится?
– Похоже, это ее достает.
– А то нет? Вот поэтому ты и должен отправить ребенка немедленно. Тебе есть что терять.
– Эй, папа! – крикнул с поля Дэви Акерман.
– Да? – откликнулся Берни.
– Я готов идти.
– Ладно, еще минутку. Пробегись еще пару раз. Знаешь, Боб, мне только что пришло в голову, что здесь какая-то ирония.
– Что?
– Ты профессор статистики?
– И что?
– Если у тебя одна связь за всю жизнь. Всего на несколько дней. И в доказательство у тебя ребенок. Какой шанс у кого-то еще нарваться на такое?
– О, – сказал Боб с горечью, – один на миллион.
– Телятина приготовлена отлично, Джесси.
– Ты правда так думаешь, мама?
– И я так думаю, – сказал Боб, которого никто не спрашивал. Во время ужина он все время пытался понять выражение лица сидевшей напротив Шилы, но это ему не удавалось. Мы поговорим позже, успокоил он себя.
– Какой приятный сюрприз, – добавила Шила. – И соус к салату ты приготовила сама?
– Нн-ну, – протянула Джесси. Сообразив, что если она не припишет авторство себе, это сделает ее сестра, она продолжила: – На самом деле, это Жан-Клод.
– Правда? – сказала Шила, стараясь принять довольный вид. – Очень вкусно, Жан-Клод.
– Благодарю вас, – сказал мальчик застенчиво.
– Он готовил его дома каждый день, – добавила Пола. – Он и еще много чего умеет готовить.
– О, – сказала Шила, – это хорошо. – Женщина старалась как могла, а Боб вовсе не помогал ей.
– Кто-нибудь хочет еще blanquette? – спросила Джессика.
Сначала желающих не было. Все наелись. Но еще так много оставалось.
– Я… я бы хотел еще немного, – сказал Жан-Клод. Джессика была в восторге. Лучше удовлетворить одного француза, чем десяток тупых провинциалов.
На десерт она приготовила торт «Черный лес». Провинциальные вкусы внезапно оживились.
– Можно нам посмотреть телевизор? – спросила отца Пола.
– Почему бы вам иногда не почитать книжку? – раздраженно отозвался Боб.
– Книги слишком страшные, – возразила Пола.
– Это ты о чем? – спросил Боб.
– У Жан-Клода есть книга о том, как душат людей, – содрогнулась Пола при одном воспоминании.
– Что это за книга? – спросил Боб мальчика.
– Я читал историю Франции. Там было про то, как Юлий Цезарь избавился от революционера Версангеторикса.
– О, – произнесла Шила, – это мне напоминает уроки латыни мистера Хэммонда. Тебе нравится история, Жан-Клод?
