Кстати, Саныч не соврал. Игроков было много, и двигались они, словно ошпаренные. Особенно на открытых участках…
Что особенно бросалось в глаза, так это огромное количество строительных лесов и материалов. Игроки, словно муравьи-строители, быстро что-то латали, замешивали раствор, перетаскивали булыжники. Стук молотков, визг пил, ругательства и смачные матюги… Складывалось впечатление, что этот город целый месяц кто-то целенаправленно бомбил.
Вдруг на мгновение все замерло, крики и шум прекратились. Перед глазами появилось системное сообщение, мигающее ядовито-красными буквами:
– Предупреждение! Магический щит перестанет быть активным через:
– 05:00 минут…
– 04:59 минут…
– 04:58 минут…
– 04:57 минут…
Саныч, ругнувшись, дернул вожжи. Кузьма на это дело резко качнул мощной башкой и рванул вперед. Ух! Не ожидал от этой махины такой прыти!
В окне часто-часто замелькали ремонтируемые дома, строительные леса и бросающие свою работу игроки. Город кипел и шевелился с удвоенной силой. Как будто кто-то большой и невидимый поворошил прутиком в гигантском муравейнике.
Число на таймере неумолимо уменьшается… Что-то неприятное должно произойти…
Первая минута закончилась очень быстро. Как-то уж чересчур быстро…
Выглянуть в окно и посмотреть, как там остальные повозки, не решился. Сижу, вжавшись в спинку сиденья. Боюсь пошевелиться.
Гном, на мгновение прекратив ругань, не оборачиваясь, обращается ко мне:
– Помнишь насчет настройки бота?
– Да, – хриплым голосом отвечаю я.
– Самое время. У тебя полторы минуты. Как только останавливаемся – беги.
– Понял… А что произошло?
Саныч поморщился.
– Магический щит над Цитаделью скоро исчезнет.
– Как исчезнет? Насовсем?
Вообще-то правильней было бы спросить: что такое магический щит? Но спросил я почему-то о другом…
Гном качнул головой.
– Нет. На время. Всегда так. Особо упорные могут вскрыть защиту. Условности игры. Иначе какой смысл врагам атаковать стены Цитадели, если на них непробиваемая защита? Сейчас, может быть, где-то там Темную Цитадель наши тоже штурмуют… Хотя вряд ли, я бы знал о рейде…
– Так это атака Темных? – насторожился я.
Саныч отмахнулся.
– Нет. Думаю, кальты пришли… Вот ведь повезло так повезло… Снова придется повозку ремонтировать…
Я тяжело вздохнул. Кому повозку, а кому и в живых не помешало бы остаться… И, черт побери, кто такие эти кальты?! Но спрашивать не стал. Гному сейчас не до меня.
Мельком взглянув на мое «счастливое» выражение лица, гном добавил:
