- Невидимка? - окликнула ее Ивушка от входа в палатку целителей, притаившейся между двумя поросшими мхом скалами. Поймав взгляд Невидимки, Ивушка бросилась к ней по примятой траве, закинув хвост на спину. - Хочешь, я схожу с тобой к Лунному озеру, когда ты будешь получать дар девяти жизней?
Невидимка непонимающе моргнула.
- Разве это не обязанность Мотылинки?
- Да, конечно, - кивнула Ивушка, впрочем, без особой уверенности в голосе. - Просто я подумала, что это будет твой первый разговор с предками и тебе, наверное, захочется больше поддержки.
Невидимка растроганно замурлыкала.
- Я не боюсь встречи со Звездным племенем, малышка. Спасибо тебе за доброту, уверена, настанет ночь, когда ты проводишь своего предводителя к Лунному озеру и будешь присутствовать на церемонии его посвящения. Но сейчас давай предоставим Мотылинке право исполнить свой долг.
И снова она увидела тень непонятной растерянности, мелькнувшую в глазах Ивушки.
- Да, конечно, - кивнула ученица. - Как бы там ни сложилось завтра, желаю удачи!
С этими словами она ушла в свою палатку, оставив Невидимку в полной растерянности.
«Как бы там ни сложилось?» - повторила она про себя. А как там может сложиться? Значит ли это, что ей следует чего-то опасаться? Подумав немного, Невидимка пожала плечами, решив, что Ивушка просто лезет из шкуры, чтобы доказать свою незаменимость.
«Ничего страшного, это все молодость и неопытность, со временем пройдет!» - успокоила себя Невидимка.
Она прошла через поляну и улеглась на любимом месте всего племени - на песчаном склоне, который старики, еще не забывшие старый лес, называли жалкой заменой Нагретым камням. Здесь, как всегда, уже грелись старейшины - Пестроусая и Прыткохвост. Они блаженно жмурились на солнышке, подставив животы припекающим лучам.
«Вид у них самый беспечный, но я готова поспорить на собственный хвост, они прекрасно знают обо всем, что случилось в лагере», - подумала Невидимка.
- Нужно выбрать место, где похоронить Пятнистую Звезду, - сказала она вслух, и вновь почувствовала в животе ледяной камень горя.
Старейшины кивнули, потом Пестроусая привстала и отряхнула песок со своей косматой серой шерсти.
- Я знаю отличное место! - проскрипела она. - Идем, покажу!
Прыткохвост тоже вскочил и с кряхтением потянул свои рыже-белые лапы, словно хотел убедиться, что они не подведут.
Пестроусая провела их вдоль склона на другую сторону холма в зеленую рощицу. Здесь она шмыгнула на едва заметную тропку и, миновав заросли окопника, остановилась на небольшой полянке, затененной гибкими ветками рябины. Отсюда было хорошо видно озеро и остров, на котором каждое полнолуние племена собирались на Совет. За островом горбились холмы племени Ветра, подпиравшие облака, а еще дальше за ними лежал лес - первый и любимый дом Пятнистой Звезды.
