Белоснежная кошка звонко чихнула.
- Я целых три дня просидела в лагере и уже готова бросаться на камыши от тоски! - воскликнула она. - Только попробуйте не взять меня в лес, я вам все уши обтреплю!
Невидимка весело замурлыкала, тряся усами:
- Я бы посоветовала тебе посидеть в лагере, но раз ты так рвешься в бой, то беги! - промурлыкала она. - Мы будем только рады, эти дни нам не хватало твоего острого глаза.
Камышинник подошел к Невидимке.
- Хочешь, я обойду соседей и сообщу всем племенам о смерти Пятнистой Звезды?
Невидимка устало покачала головой.
- Нет, не стоит. Они и так скоро обо всем узнают. Мы почтим память Пятнистой Звезды, выполняя свои обязанности и проведя достойное бдение у ее тела.
- Тогда, может быть, я схожу проверить границы? - вызвался Камышинник. - Нужно убедиться, что вчерашняя лиса не посмела вернуться.
Невидимка кивнула.
- Спасибо, это будет очень кстати. И заодно, раз уж будешь в лесу, погляди, не попадутся ли тебе мышки или белки. Если нашим рыболовам сегодня не очень повезет, то лесная дичь будет неплохим пополнением запасов еды.
«Если они еще не заметили, что рыба не торопится возвращаться в озеро, то и мне не стоит об этом говорить, чтобы не поднимать панику, - подумала она про себя. - Но лесная дичь нам, в любом случае, не помешает».
- Тебе уже недолго этим заниматься, - промурчала ей на ухо Мглуша.
Невидимка подпрыгнула.
- Чем заниматься? - всполошилась она, испугавшись, что невольно высказала вслух свои опасения по поводу пропавшей рыбы. - И почему недолго?
- Патрули собирать, что ж еще? Это работа глашатая, а ты у нас теперь предводительница!
- Г-глашатая? - повторила Невидимка. - Да, конечно, я и забыла.
Серая кошка пристально посмотрела ей в глаза.
- Ты уже решила, кого выберешь? Дело важное, ты, наверняка, уже давно обо всем подумала!
Невидимка опустила глаза. Ни за что на свете она не призналась бы, что вообще никогда об этом не задумывалась. Конечно, она видела, что Пятнистая Звезда тает на глазах, но никогда не думала, что девятая жизнь предводительницы закончится так рано. Ведь впереди было еще столько дел! А теперь они все легли на ее плечи… К счастью, Камышинник поторопил Мглушу бежать к патрулю, поэтому Невидимке не пришлось отвечать на неудобный вопрос.
Некоторое время кусты бешено колыхались, пропуская выбегающих из лагеря котов, потом все стихло и смолкло.
Невидимка перевела дух и огляделась по сторонам. Лагерь успокаивал, здесь все было знакомо и привычно - от вытоптанной земли, где коты ели и делились новостями, до тщательно расправленных веток ежевики, скрывавших палатки. Все осталось прежним, только она, Невидимка, изменилась до неузнаваемости, и ее съедал страх перед лежащим впереди будущим.
