- Ну и скотина этот Жгут! Я так и не поняла, за что он тебя.
- Да забудь, - отмахнулся Тарас.
- Нет, скажи! – потребовала Алиса. – Какое право он имел тебя бить?
- Ну хватит, - улыбнулся Тарас. – Это просто недоразумение. Лучше скажи, как тебе спалось?
- Так себе, - вздохнула Алиса, кладя голову ему на плечо. – Так хочется домой!
- Я понимаю. – Тарас коснулся ее волос. – Потерпи еще немного.
Алиса чуть отодвинулась, зеленые глаза хитро заблестели.
- Я готова потерпеть, но с одним условием.
- Это с каким же? – Тарас посмотрел с интересом.
- Когда все закончится, ты пригласишь меня на свидание.
- Э…, - немного оторопел Тарас, - Да, конечно. Ладно.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Хорошо. – Алиса улыбнулась и свернулась в комочек у него под боком. – Теперь я готова терпеть любые туннели.
Внешне Тарас остался спокоен, но душа пустилась в пляс, предвкушая свидание. Только бы все уладилось с деньгами и этим треклятым ключом в кармане! Карим мужик толковый, должен понять его ситуацию.
Но сначала нужно выбраться из туннеля…
Вот только туннель все никак не хотел заканчиваться. Стены и бесконечный мрак осточертели донельзя. Автобус иногда останавливался, люди перекусывали, выходили наружу, в надежде найти какую-нибудь лазейку, но все без толку. Пассажиры уже встревожились не на шутку, даже вечно бодрый и жизнерадостный Ефрем теперь сидел мрачный, как грозовая туча. Больше всего пугало то, что найденная еда заканчивалась, осталось всего несколько банок, воды и того меньше.
- С бензином вопрос решили, - сказал Жгут, задумчиво глядя в окно. – А вот как быть с хавчиком?
- Ну, у нас есть это. – Ефрем с мрачной ухмылкой вытащил из-за пояса пистолет.
- И что? – спросил Жгут с опаской.
- Снова бросим жребий, - сказал Ефрем. – Кому выпадет, того пристрелим. И съедим.
Жгут усмехнулся, учительница, произносившая одно слово в год, сказала жалобно:
- Пожалуйста, не шутите так! У меня дома маленький сын остался. И без того сердце разрывается!
- Ольга… Как вас по батюшке, забыл? Ольга Федоровна, - сказал Ефрем снисходительно, - тут всем нам не особо хорошо. И у всех дома остались семьи. А когда жрать охота, человек и не на такое способен.
Доктор, сидящий за рулем, вдруг сбросил скорость. Ефрем, сунув пистолет обратно за пояс, направился к кабине, Тарас, ведомый любопытством, последовал за ним.
Доктор вел автобус осторожно, руки выкручивали баранку то вправо, то влево.
- Что там? - спросил Ефрем.
- Да сам не пойму, - сказал доктор раздраженно. – Лабиринт какой-то, одни повороты.
