* * *
— Ознакомился с последним заявлением императора? — поинтересовался Рэдфорд Калас у своего начальника службы безопасности.
— Еще час назад, когда оно только поступило. — Гнешек широко зевнул.
— Что можешь сказать по этому поводу?
— Могу сказать «спасибо» безвременно почившему Сэмюелю Фоссу за предоставление Давиду прекрасной возможности обвинить во всем Абеля. Открытый конфликт между Гнецами и Риттершанцами — именно то, чего мне не хватало для полного счастья.
— Устал от интриг и закулисной борьбы? — Ли Калас приподнял бровь. — Захотелось понаблюдать за реками крови?
— Ни в коей мере, — покачал головой Сокол. — Мне просто не нравится список фигурантов по делу о торговле запрещенным оружием. По какой‑то роковой случайности все они являются членами семейств — сторонников партии «благородства и воинской чести». Стоит мне инициировать цепочку арестов и перед судом предстанет шесть аристократов из трех традиционно поддерживающих Денова родов.
— Рональд расстроится.
— Рональду придется публично размежеваться с влиятельными сторонниками или поставить под сомнение идеологию собственного семейства. В любом случае с мечтами о главенстве над Домом он может распрощаться.
— Эти люди действительно продавали фениксов на сторону?
— В основном они наживались на торговле ворованным серийным вооружением, продаваемом паре мелких семейств из Дома Весов в течение последних лет. Покровительствовала предприимчивым «весовщикам» Тамара Риттершанц, активно использовавшая поставки для снаряжения собственных отрядов. Реальные продавец и покупатель умело использовали готовые каналы сбыта для своих целей. Это косвенно подтверждается получением рядовыми исполнителями приказов, которые их начальство никогда не отдавало.
— То есть основных виновников утечки запрещенного оружия ты так и не нашел.
— Я еще не проводил аресты. Чисто теоретически мы можем добыть какую‑нибудь информацию, забив подземелья перечисленными в моем списке людьми и начав проводить жесткие допросы.
— Но ты не уверен?
— После того, как трое суток назад ответственный за тестирование и отбраковку фениксов лорд — капитан Манфред Шимер, обнаружив жену в объятиях собственного адъютанта, зарубил прелюбодеев и покончил жизнь самоубийством? Абсолютно не уверен.
— И потому, вместо поиска доказательств, хочешь окончательно стравить между собой Гнецев и Риттершанцев.
— До недавнего времени они и без меня прекрасно справлялись. К тому же вы не правы: я жажду примирить две великие семьи, а не посеять семена вражды, чьи всходы способны разрушить империю.
