— Боже, неужели он здесь? — прошептала Алиса, — он вернулся…
Она спрятала лицо в букет, вдохнула аромат цветов, потом подошла к письменному столу. На нем уже два года стояла фотография, на которой они с Джоссом смеялись, обнявшись, у маленького отеля в Альпах. Они были счастливы и не знали что с ними вскоре произойдет…
* * *
Когда Алиса и Валера закончили расшифровку телеграммы, время уже близилось к полночи. Дешифрованный текст выглядел так:
«Бомон полковнику Мартену. Контракт будет подписан в Париже между двенадцатым и пятнадцатым.
Джосс.»
Валера побледнел.
— Немедленно свяжитесь с полковником Мартеном, — приказал он дежурному.
Мартен уже спал, его пришлось долго будить, он ответил недовольным сонным голосом, но когда лейтенант Валера прочитал ему текст расшифрованный телеграммы, сон полковника мгновенно пропал.
— Джосс Бомон вернулся? — переспросил он.
— Да, судя по всему, Бомон в Париже, — раздумчиво сказал Валера.
— И как долго он здесь? — продолжал расспрашивать Мартен.
— Этого я не знаю, но телеграмма датирована сегодняшним числом.
— Так что он пишет? Контракт… будет подписан между двенадцатым и пятнадцатым? — Мартен помолчал в раздумье, а потом в ужасе воскликнул: — Но именно между двенадцатым и пятнадцатым президент Нджала будет гостем Франции!
Полковник Мартен понял, что сон на ближайшее время отменяется. Впрочем, не для него одного.
— Я сейчас приеду, Эдуард, — торопливо, сказал он, — за это время постарайтесь связать меня с министром. В этом деле мне необходимо прикрытие… А также установите наблюдение за квартирой Бомона, пошлите туда инспектора Фаржа. Кроме, того вызовите комиссара
Розена и инструктора, который занимался подготовкой Бомона, этого… Пикара.
— Хорошо, полковник. — ответил Валера.
С минуту лейтенант Валера молча курил. Алиса, подсев к телефону, быстро набрала номер. В трубке раздались короткие гудки.
— Ты звонишь его жене? — спросил Эдуард.
— Конечно, кому же еще?
Алиса повторила набор, но номер был по-прежнему занят.
— Кто-то уже звонит по этому телефону, — сказала она задумчиво.
Валера потянулся было к селектору, чтобы связаться со службой прослушивания, но Алиса, угадав его намерения, мягко удержала его руку.
— Дай им еще несколько минут, Эдуард…
* * *
Это была дальняя станция парижского метро. Жослен вошел в тускло освещенную телефонную будку и набрал номер… Жанна сразу же сняла трубку, словно она ожидала звонка.
— Джосс! — воскликнула она, услышав его голос, — Это ты, Джосс?!
