«Идиот, никто не воскреснет. Никто и никогда», — мысль, внезапная, как пуля, вонзилась в мозг.
— Да что же это со мной? — пробормотал отец Андрей.
Принялся молиться, но два беспощадных слова засели в голове прочно. Намного прочнее, чем он предполагал.
Однако отец Андрей ошибся насчет «никто и никогда».
Он рубил дрова во дворе, когда залаял Левиафан.
Отец Андрей поднял голову и остолбенел.
Со стороны кладбища к нему брели монахи. Его братия, которых он не так давно похоронил. Брат Иов, брат Афанасий, брат Николай, брат Артемий, отец настоятель…
Отец Андрей вспомнил свои давешние размышления о красивых, облагороженных людях, воскресших в раю. Что ж, Господь решил иначе…
Брат Иов приволакивал левую ногу; у брата Афанасия с правой щеки отвалилось мясо и виднеются зубы; брат Николай потерял руку; брат Артемий — левый глаз, а отец-настоятель и вовсе передвигается на четвереньках. И у всех — распухшие, синие лица, вокруг которых роятся мясные мухи.
Дунул ветерок, отец Андрей ощутил трупный запах. Рвота подступила к горлу, но он сдержался: они не виноваты, на все воля Божья.
— Братья, вы воскресли! — крикнул он. — Я так рад!
Воскресшие продолжили молчаливое, упорное движение.
— Брат Иов, ты меня слышишь? — встревожился отец Андрей. — А ты, брат Афанасий?
Монахи приближались.
Отцу Андрею стало страшно, но он подавил в себе малодушие и, вонзив в колоду топор, распростер руки навстречу воскресшим.
— Братья, как же я рад вам! Слава Гос…
Левиафан с рыком бросился на ближайшего монаха, вцепился в полуразложившуюся плоть.
— Леви, не сметь, — крикнул отец Андрей.
И тут случилось ужасное.
Монах нагнулся, схватил собаку за шкирку и вцепился ей в горло. Тут же на несчастное животное накинулись остальные воскресшие. Когда изуродованные тлением тела разомкнулись, ошеломленному взору отца Андрея предстал обглоданный собачий скелет.
— Леви! Леви, мой пес! Что вы натворили, злыдни?
«Злыдни» оборотились к человеку.
Отец Андрей выдернул из колоды топор…
Он сидел посреди порубленных на части тел. Тел монахов, его друзей и братьев. Умерших, затем воскрешенных Господом. Господом?
Мрачная усмешка легла на губы отца Андрея.
Нет, конечно, этих тварей оживил не Господь.
Их оживил Дьявол. Князь Скверны.
Но что делать ему?
Ответ пришел сам собой.
Убивать.
Без жалости уничтожать упырей.
А еще — искать выживших, тех, кто не утратил человеческий облик.
Это — его предназначение.
Отец Андрей поднялся и направился к кельям, где оставил оружие и экипировку.
