Сюжет понравился, но похоже, что-то такое я уже слышал или читал. Не то у Джорджа Мартина, не то у Стивена Кинга, но, по-моему, где-то такое было… только там об Америке. Впрочем, какая нафиг разница? Не все ли равно, что читать? Количество сюжетов в мире сильно ограничено, и кто у кого что украл, сейчас уже и не определишь. Да и надо ли? С другой стороны — причем тут готика? Как-то не вписывается рассказ в тему сборника. Обычный политический триллер.
Проблемы у нашего сборника начались неожиданно, как это часто случается с проблемами. По условиям конкурса, до самого последнего момента, все участники шли под псевдонимами. Потом, когда с победителями должен был наступить черед заключать договорные соглашения, предполагалось, что они сообщат свои истинные имена и фамилии. Как оказалось, с авторов собрать средства не получилось: хорошие авторы не собирались платить за свои же собственные произведения, а те, кто хотел напечататься за деньги, не представляли интереса в литературном плане. В результате, пришлось привлекать спонсора. Весь план на ходу видоизменили, и по новому варианту каждому автору полагался даже небольшой гонорар — в зависимости от объема текста. Когда дело дошло до выплаты положенных денег, вдруг неожиданно выяснилось, что получать вроде как некому. Первый из наших авторов катался на горных лыжах, упал, ударился головой и сломал себе шею. Второй купался в тропическом море и утонул. Третий разбился на собственном мотоцикле, когда гонял по ночному городу. Четвертый был насмерть заколот в молодежном клубе во время вечеринки. Пятый принял ислам, записался воином Аллаха в «горячую точку», где и погиб во время очередной заварухи в пустыне. Шестой напился до потери сознания, уснул ночью на улице и скончался от общего переохлаждения организма. Седьмой отравился домашними консервами из грибов, причем к врачу не обратился и умер от паралича дыхательной мускулатуры вследствие ботулизма. Восьмого, когда он выходил из бара, чисто случайно убили какие-то пьяные «гости столицы». Девятого насмерть сбила машина, когда тот перебегал улицу в неположенном месте. Десятый отравился некачественным алкоголем. Одиннадцатый погиб в метро — при движении поезда зачем-то раздвинул двери и выпал из вагона в тоннель между станциями «Красные ворота» и «Комсомольская» Сокольнической линии. Двенадцатый отдал душу от наркотического передоза. Тринадцатый умер от СПИДа в клинике на Соколиной горе. Четырнадцатый расстался с жизнью вообще без видимых причин — шел себе по улице, как вдруг упал и все. При вскрытии диагностировали внезапную остановку сердца вследствие фибрилляции желудочков. Оказалось, он давным-давно страдал какой-то скрытой сердечной болезнью. Пятнадцатый успешно осуществил самоубийство, выпрыгнув из окна шестнадцатого этажа. Из оставленной записки явствовало, что суицид совершен на почве несчастной любви и общего разочарования в текущей реальности.
