Его взгляд говорил: «Не устраивай сцен. Это только ухудшит ситуацию». Если я откажусь – это будет выглядеть как просто глупое упрямство, которое ничего никому не докажет. Ну почему мне приходится делать то, чего не хочу!
Я кивнула, вывернулась, когда Артемьев попытался взять меня под руку, и мы втроем отправились из дома. Перед уходом я со злостью подняла газету с заметками и забросила себе в сумку на всякий случай. Ничто не должно мне помешать разобраться с Яшкой.
– Прости, – глядя на дорогу, проговорил Артемьев. – Это больше не повторится. Я просто разозлился. Я знаю, что у тебя с Яшей ничего нет. Ты же влюблена в своего начальника, правда?
Как он догадался? Неужели у меня все написано на лице, и все давно об этом знают? Соблазн спросить был большой, но я промолчала. Возможно, я моложе и глупее Артемьева, но одно из моих основных правил в общении с мужчинами – не поддаваться на провокации и никогда не обсуждать свою личную жизнь. Не дождавшись ответа, Артемьев безапелляционно добавил:
– Это не любовь. Самолюбие. Он тебе разонравится в тот момент, когда обратит на тебя внимание.
Я хотела ответить, что его внезапная страсть сегодня утром имела то же происхождение. Но снова остановила себя. Никаких намеков на то, что эта тема меня как-то интересует.
В ответ на мое упорное молчание Артемьев внимательно, насколько это сочеталось с вождением автомобиля, посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
– А ты молодец. Больше не скажу ни слова на эту тему. Только давай закопаем топор войны. Ладно?
Совсем другое дело! Я тихо утвердительно кивнула и перевела разговор в другое русло.
– А это правда, что в наших краях побывали даже настоящие пираты? – этот вопрос меня не особенно интересовал, просто фраза о пиратах, единственная из всего разговора Артемьева с моим шефом, осталась в моей голове. Наверное, из-за назойливости того пирата, который регулярно посещал меня во сне. Кроме того, я знала, что эта тема надолго отвлечет моего собеседника от анализа моих симпатий и антипатий.
– Не пираты, а пират. Потрясающая личность! Звали его Пол Джонс…
Вопрос сработал, и до конца нашей поездки я наслаждалась относительным покоем и безопасностью. Правда, Артемьев начал рассказ, пожалуй, слишком издалека.
«В далекой Шотландии у садовника графа Селкирка, носившего фамилию Пол родился сын, которого назвали Джоном. Семья была бедной, и по шотландской традиции…»
Мой организм, не успевший восстановиться за то короткое время, которое мне позволили поспать виртуальные и реальные пираты, отреагировал моментально. Уже на второй минуте рассказа реальность начала сливаться с дремотой. И уже не Артемьевский, а мой пират рассказывал мне биографию. Наконец, где-то в середине своей истории, он вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку.
