– Вопрос в том, для чего строилось все это дорогостоящее великолепие. Вам не кажется, что для войны с Турцией – флот был несколько великоват? – иронически звучал холодный, спокойный голос моего шефа. – А тягаться в то время с Францией и Англией в море? Мечтать, конечно, не вредно…
Я стояла незамеченной со всем своим Валькириевым блеском в глазах, и мой кураж тихо покидал меня. Они спорили не из-за меня. Все саркастические изречения, приготовленные мной, были неактуальны. Они уже забыли о маленьком недоразумении, связанном с моей особой.
– Что Вы имеете в виду? – обескуражено вопрошал Артемьев.
– Самое совершенное судно без капитана – всего лишь декорация. Как Вы не понимаете? Флот – это не много кораблей. Флот – это моряки. А где было взять предприимчивых смелых моряков, которые могли бы принимать самостоятельные решения, в рабской стране? – продолжал провоцировать своего собеседника мой шеф – Не потому ли Екатерина II приглашала на службу во флоте международных авантюристов и даже пиратов?
– А что Вы об этом знаете? – вдруг настороженно поинтересовался его собеседник.
– Это не секрет, не правда ли? Греческий изгой Кумани, испанский авантюрист Рибас, американский пират Пол Джонс, искатель приключений француз Нассау-Зиген… Перечислять дальше или достаточно?
Мой шеф, оказывается, неплохо подкован в этой области. Или это домашняя заготовка?
– А вы неплохо знакомы с историей, – тихо, даже как-то зловеще похвалил Артемьев.
Они говорили как будто на отвлеченную тему. Но если бы можно было выключить звук их разговора, по жестам, взглядам, да и по тембру голосов можно было бы сказать, что они ссорились. Почему?
– В нашем городе всех школьников водят на экскурсию в музей судостроения и флота.
Мне надоело изображать немого свидетеля философско-исторического спора, и я решила обратить на себя внимание.
– Может, господа, вы отвлечетесь на минуту? Мне уже пора на работу. Вы же сами, Данил Антонович, не любите, когда Ваши подчиненные опаздывают. – к моему великому удовлетворению мои слова звучали спокойно и холодно. – И еще Вы хотели отдать мне какие-то бумаги.
– Да-да. Бумаги я оставил на столе, – равнодушно бросил шеф. Он выжидающе посмотрел на Артемьева и заставил себя добавить. – Если хочешь, я могу тебя подбросить.
– Спасибо. Не буду Вас задерживать. Я еще успею городским транспортом добраться, – буднично ответила я и кисло подумала: «обойдемся без одолжений».
– Какие проблемы! – вдруг очнулся, не подававший до этой минуты признаков жизни Артемьев. – Я собирался к Вам в офис. Я тебя подброшу.
