Крепость готовилась к сдаче, как иные готовятся к штурму.
— О-о, господин Руслан. Какая неожиданная встреча.
Надо же, она помнит мое имя. Стандартный и заезженный психологический прием, а действует. По крайней мере — на меня.
— Как дела с м-м-м, э-э-э, преступниками?
— Преступники виновны и понесут заслуженное наказание.
Баронесса приблизилась, вместе с обладательницей приблизилось и платье с более чем смелым вырезом, позволяя заглянуть в него более чем… смело.
Одна беда, вместе с женщиной, двигался и запах. Меня накрыло цветочными ароматами, так что захотелось чихнуть.
— Это правда, что я слышала о палачах?
— И что же вы слышали? — пытаясь удержать чих и не оконфузиться, я потер нос, старательно стараясь, чтобы движение выглядело естественно.
— Будто палачи могут убить… э-э, лишить жизни любым способом.
— Это наша работа.
Баронесса приблизилась еще на пол шага. Расстояние между нами уже нарушало все законы приличия.
— И даже таким, который будет походить на несчастный случай, — я не заметил, когда моя рука оказалась в ее ладонях. У женщин есть своя магия. — Какие у вас сильные руки. Мужественные. Чувствуется настоящий мужчина.
Неужели на это до сих пор ведутся?
— Мой муж, вы знаете, он не здоров, болен… и давно…
— Смертельно? — я не смог отказать себе в небольшой издевке.
— Нет, что вы… то есть… понимаю… кто знает, — она придвинулась совсем близко, грудь женщины уперлась в мою, рука… рука также касалась ее, аромат казался почти нестерпимым. Она зашептала прямо в лицо, приблизив свое к моему. — Если с бароном что-то случиться, никто не будет огорчен, и в Совете, и вообще, а крестьяне, видели бы вы, как он обращается с крестьянами, и со слугами. Эти несчастные, в темнице, за какого-то оленя… Если бы вы, если случай… клянусь, я отпущу этих несчастных… и заплачу, конечно же…
Я чихнул. Самым банальным образом, на середине речи. Были бы свободны руки, я бы еще справился с естественным порывом, а так она сама виновата, заточив в замки пальчиков единственное, что могло спасти меня и позволить ей продолжить речь.
— Э-э-э, будьте здоровы.
— Спасибо.
— Ну так что?
— Так что, что?
— Не делайте вид, что не поняли, я только что говорила!
Весь аромат, вся аура загадочности улетучились, передо мной стояла не очень молодая, не очень красивая женщина, которая к тому же вознамерилась убить мужа, дабы безбоязненно спать с молодым любовником.
Надо отдать должное — она надавила на все кнопки, какие только можно: сексуальность, человеколюбие, жадность, в надежде, на срабатывание чего-то из арсенала.
