Темные воды Тибра | страница 76



Всадники Югурты въехали в рощу. Там, по условиям договоренности, они должны были разоружиться, отдать все мечи и копья людям Бокха.

А если они сейчас, презрев договоренность, рванут наверх?! Нет, это невозможно, заставил себя успокоиться Сулла. За спиной его раздалось страшное, свирепое и вместе с тем какое-то растерянное пыхтение.

– Что там происходит? – спросил царь, глядя налитыми черной кровью глазами вниз, туда, где спешивались нумидийцы.

– Люди Югурты разоружаются, – спокойно сказал Сулла, – как и было задумано.

Царь нумидийцев освободился от своих кинжалов и сабель первым. Спрыгнул с коня и быстрым, уверенным шагом двинулся к вершине холма.

Если он подойдет вплотную, столь стройный замысел может рухнуть.

Бокх тяжело переступил, кажется, еще немного – и он потеряет сознание.

Югурта приближался, весело и дружелюбно улыбаясь. Нет, правда, в его улыбке есть что-то лисье, это неисправимо портит благородный облик.

Может быть, мавританскому царю тоже пришла в голову эта мысль, потому что он вдруг выкрикнул:

– Эбен!

Что значит это степное слово, Сулла не знал, но догадывался, какое оно должно произвести действие.

Из-за камня взлетела, грязно дымя, камышовая стрела. Внизу раздался многоголосый, яростный вопль. Безоружные нумидийцы поняли, что обмануты и сейчас будут перебиты.

Царь медленно осел на верблюжий ковер. Не выпуская из пальцев игральной кости.

Югурта быстро оглянулся и все понял.

Потом он поднял голову и поглядел в глаза человеку, который сумел его обмануть.

Карма поливал голову землистой водой из ручья и хохотал, лупя ладонями по грязи. Ведь это он подбросил тайком игральную кость на тропинку, по которой поднимался на холм Бокх.

Часть вторая

Марий

Глава первая

Рим

88 г. до Р. X.,

666 г. от основания Рима

Нет такой победы, которую можно было бы разделить на две части. Народная молва – а это в государстве, подобном Римской республике, сила немалая – совершенно определенно сочла главным кузнецом победы над неуловимым нумидийцем именно квестора Луция Корнелия Суллу. По-другому рассудила верховная власть – сенат. Гаю Марию было дано право устроить триумфальные празднества в свою честь, и еще до январских календ он в шестой раз был избран консулом.

Такое распределение наград не могло не стать причиной глубокого раскола между двумя лучшими римскими полководцами своего времени.

Мария «выручили» события, грянувшие всего через полтора года после вышеописанных. Бродившее в верховьях Дуная сверх всякой меры воинственное племя, присвоившее себе наименование «кимвры» (что можно было смело перевести как «разбойники»), после ряда столкновений с жившими там галльскими племенами эдуев, скордисков и бойев решили, что пришло время попробовать на крепость стены самой римской державы. К ним в этом, сколь безумном, столь и свирепом, походе неожиданно примкнуло племя тевтонов, отчего-то внезапно покинувшее свои земли на ютландском побережье.