Оркестр снова завел какой-то прыгающий мотивчик. Вместо ответа Володя сказал:
— Такую муру выдают. Кому это нравится?!
— Многим, — вступилась Люся за музыкантов. — По-вашему, надо играть танго моей бабушки?
— Почему бабушки?.. Мало ли хороших песен на свете… Хотя бы та же «Прощай». Приятно слушать и танцевать. Давай. Горик, еще раз закажем.
— Пятьсот порций при любой погоде, — сказал Горик. — Но ведь, старик, за высоту, за красоту…
Володя удивленно глянул на него:
— Я ж заплатил!
— И хотел, чтоб за десятку они дули весь вечер по твоему желанию? — У них клиентов — полный зал. Теперь бедных нету, старичок, все рокфеллеры.
— Но ведь за такие деньги лесоруб целый день пашет в тайге, — возмутился Володя.
— Так то в тайге, старик. Там свежий воздух, целебный запах хвои… А тут вредное производство… Табачный дым, винные пары… Это, друг Володя, сильно влияет на функции нервной системы организма…
— Не платите им больше из принципа, — сказала Таня. — Они зарплату получают за свою работу. Мне, например, никто не платит сверх положенного. И ничего, живу…
— Су-ще-ствуешь, — процедил Горик с какой-то злостью. — Жить и существовать — не одно и то же…
— А вы живете? — задиралась Таня.
— Стремлюсь…
Мимо столика прошмыгнул официант, Володя окликнул его.
— Нести горячее? — справился парень.
— Это само собой… Закажи еще разок «Прощай»… По просьбе Володи из Кусинска специально для девушки Тани. — Он выложил на край стола десятку.
Таня заметно смутилась. У Сидельникова заходили желваки на щеках.
— По просьбе Володи из Кусинска…
Оркестр заиграл «Прощай». Володя сразу же пригласил Таню. Она покорно встала и положила руку на его плечо.
— У вас сегодня какое-то событие? — спросила Таня.
— Вроде этого…
— Не могу вспомнить, где я встречала вашего друга…
— Его тут многие знают. Он этот… живописец. Говорит, кончил академию художеств.
— Интересно, каких художеств… — загадочно обронила Таня. — Он такое мне говорил, пока вы танцевали с Люсей. Вы его давно знаете?
— Второй день… А что?
— Так… Просто он мне не нравится…
— Мне тоже, — признался Володя.
— Зачем же вы с ним пьете?
— Так вышло… Теперь буду пить только с вами… и за вас… И еще за Люсю…
— Может, вообще больше не надо?
— Чего не надо?
— Пить. Вы уже и так прилично…
— Слону дробина!.. Могу выпить ведро, если надо! — Володя увидел развалившегося за столом Горика, сощурился. — Денег не жалко… Не они нас — мы их зарабатываем… Хочешь, Таня, эти трубачи всю ночь будут шпарить по моему указанию? А? Могу закупить их с потрохами, чтоб при мне — никаких этих… Хочешь?
