— Цепи…
— Что-что?.. Я не поняла… Плохо слышно… Понимаешь, в чем дело… Ты должен срочно лететь в Ленинград. Алло! Ты понял? Позвонил Вершинин и сказал, что тебе надо срочно лететь в Ленинград! На послезавтра — слышишь меня? — на послезавтра назначено рассмотрение твоего проекта при участии экспертов Госстроя. Алло! Ты меня слышишь?..
— Слышу, — сказал Володя, поняв, что это серьезно и больше шутить, не стоит. — Но вы, гражданочка, ошиблись адресом. Здесь живет другой человек.
— Что? Какой человек?
— Обыкновенный. Сидельников Владимир.
— А какой у вас номер?
— Пятьдесят пятый.
— Пригласите, пожалуйста, инженера Самохина. Константина Борисовича. Это его жена звонит.
— Понятно, но я тут один живу. Это люкс одноместный. Наверно, ваш муж жил здесь раньше, до меня.
— Господи, как же так… — женщина там явно растерялась. — А когда… как давно он выехал?
— Я здесь с позавчерашнего вечера.
— А куда? Не знаете куда? В Москву или в Ленинград?
— Не знаю, я его никогда не видел…
Володя положил трубку и подумал о том, что представленная им картинка слегка распадается. Не так уж его ждет там эта жена… Да и сам он никакой не снабженец. Инженер, может даже — крупный. Ишь — проект сочинил, эксперты интересуются. Еще, выходит, веселей история получается. Приехал, значит из Москвы крупный инженер в областной центр помочь местным строителям. Солидный такой мужик, от науки. Но — с гнильцой в в личном плане. Местный Сергей Иваныч, ему коньячок, кошечек, а тот ему, значит, — мудрые мысли, то-се. Но бог, как говорится, шельму метит, и женушка его в это время…
В это время бесшумно открылась дверь и вошел Гавриил Тихонович. Володя обрадовался, ринулся навстречу.
— А я от телефона — ни на шаг… Даже не завтракал. Боялся прозевать звонок.
— Это не телефонный разговор, — деловито заметил Гавриил Тихонович. Он неторопливо и важно стащил перчатки на белой цигейковой подкладке, протянул Сидельникову вялую руку. Щеки гостя были ярко-розовыми, почти алыми и гладкими, как пасхальные крашенки.
— Точно. Не телефонный, — тут же согласился Володя шепотом. — На коммутаторе девки могут подслушать. Садитесь, Гавриил Тихонович.
— Ладно тебе. Просто — Горик. — Он заглянул в соседнюю комнату, убедился, что там никого нет, и только тогда, неторопливо расстегнув костяные пуговицы коричневой на белом меху дубленки, уселся в глубокое кресло, скрестил ноги в тяжелых ботинках. Сидельников присел чуть поодаль на стул, ждал, чем обрадует его долгожданный гость.
