— А как дела у Никаи? — спросила она.
— Как всегда занят. Он хотел увидеться с тобой, но вынужден был улететь в Афины.
— Как жаль. — Клео вдруг почувствовала себя непривлекательной простушкой. Так она чувствовала себя всегда в присутствии матери.
— А как Майк? — поинтересовалась Стелла. — Он приедет сюда?
Клео подумала: «Хорошо было бы иметь такую мать, которой можно все рассказывать». Но Стелла не поймет, она никогда ее не понимала. В мужчинах ей нравились только деньги и преклонение перед ней, Стеллой. Стелла никогда не интересовалась мужчинами как личностями.
— Я не думаю, что он приедет. Ты же знаешь — много работы.
Служанка в форменном платье прикатила столик с чаем.
Клео неожиданно для себя съела все бутерброды и три пирожных, в то время как Стелла просто цедила чашечку лимонного чая.
— Станешь толстой, дорогая, — равнодушно заметила Стелла.
Клео подумала, что пора уходить. Стелла вызывала у нее комплекс собственной неполноценности.
Позднее Клео написала о Батче Кауфмане. Материал ей понравился — острый и с юмором. Она решила проверить, какое впечатление он произведет на ее старую подругу Доминик Ласт, с которой она собиралась встретиться вечером. Они не виделись четыре года, и Клео хотела познакомиться с мужем Доминик Дайаном. Доминик говорила о нем как об умном и красивом мужчине. Он был израильским бизнесменом, они жили в собственном доме в Хэмпстеде и имели полуторагодовалого ребенка.
Доминик, маленькая женщина с копной рыжих вьющихся волос и полными, соблазнительными губами, как всегда, прекрасно выглядела. Они встретились в баре отеля и обнялись.
— Покажи мне фотографии ребенка, — попросила Клео.
Доминик обернулась к мужу.
— У тебя есть снимки?
Он покачал головой.
— О Господи! Как ты глуп! — воскликнула она, и Клео заметила, что они обменялись злыми взглядами.
— Я думаю, мы поужинаем в ресторане, — сказала Доминик за рюмкой аперитива. — Клео, ты чудно смотришься. Мне ужасно нравится твоя прическа.
Волосы Клео беспорядочно вились, потому что не хватало времени сходить в парикмахерскую.
— Слишком много завитков. А к какому парикмахеру ты сейчас ходишь? Я чувствую себя иностранкой дома.
— К Кристине. Она настоящий мастер. И обязательно понравится тебе. Я умираю от нетерпения, расскажи мне, какой из себя Батч Кауфман? Он ведь потрясающий?
Клео задумалась. Доминик так изменилась. Стала какой-то неестественной. Клео решила не доставать интервью с Кауфманом, которое лежало у нее в сумке.
