— Как будто провел шесть лет в тюрьме, — говорил он об этом фильме.
В двадцать шесть лет он уже сыграл в шести популярнейших фильмах. За это время Батч разошелся с двумя женами. «Никогда не женитесь на актрисах», — не уставал повторять он.
Сейчас Кауфман снимался в Англии, и Клео встретилась с ним в студии в день приезда в Лондон.
Дама, которая отвечала за контакты с прессой, организовала ленч, и, конечно, в ее планы входило поучаствовать в нем, но Клео с подчеркнутой вежливостью объяснила, что во время беседы она ни в чьем присутствии не нуждается.
Дама была явно недовольна, но журнал «Имидж» слыл слишком популярным, и ей не хотелось вмешиваться. Она суетилась вокруг Батча, усаживая его в кресло, а затем с неохотой покинула их, успев прошептать ему что-то на ухо.
— Что она сказала? — спросила Клео.
— Она сказала, что вы едите киноактеров на завтрак.
— Ну, тогда вам просто повезло, что мы не встретились за завтраком, — улыбнулась Клео.
Батч засмеялся: лед тронулся.
Клео включила диктофон.
Через полтора часа они расстались друзьями.
— Сколько вы здесь пробудете? — поинтересовался Батч.
— Всего неделю.
— Может быть, поужинаем как-нибудь вечерком?
— Возможно, — кивнула Клео. Он, конечно, не супермен, но приятный малый.
В студийной машине по дороге в отель она прокрутила пленку. На ней было много интересного, этот Батч — довольно занятная личность.
Она наняла на время секретаршу и попросила ее сделать перепечатку с пленки. Когда материал будет готов, Клео выберет лучшее и напишет интервью.
— Ваш муж звонил из Америки, — сказала секретарша. — Пожалуйста, свяжитесь с международной телефонной станцией.
— Сейчас мне необходимо уйти, — ответила Клео. — Если позвонит еще раз, скажите, чтобы нашел меня завтра.
Она взяла такси и поехала к площади Итон. В четыре часа мать ждала ее к чаю.
* * *
Стелла Лоренс выглядела совсем неплохо для своих сорока восьми лет. У нее были красиво причесанные короткие светлые волосы и худые стройные ноги.
Мать приветствовала Клео вежливым поцелуем в щеку.
— Рада видеть тебя, дорогая.
Когда отец Клео умер от сердечного приступа семь лет назад, Стелла очень удачно вышла замуж за греческого судовладельца. Она была рада, что ее двадцатидевятилетняя дочь уехала жить в Америку.
— Ты прекрасно выглядишь, — произнесла обязательную фразу Клео.
Стелла отчужденно улыбалась.
— Неужели, дорогуша? Я уже старушка. Сама удивляюсь, как все еще держусь.
Вдруг Клео поняла, что Стелла сделала пластическую операцию. Швов видно не было, но Клео заметила перемену.
