Аманда. Да-да, Джим. Ты знаешь, все Джимы очень милые!
Зловещая музыка.
Лаура. Ты уверена, что его зовут Джим О'Коннор?
Аманда. Ну конечно! А в чем дело?
Лаура. Это тот самый, с которым Том был знаком в школе?
Аманда. Том ничего об этом не говорил. По-моему, они познакомились в магазине.
Лаура. Был один Джим О'Коннор, с которым мы оба учились в школе. (С усилием.) Если это тот, я не выйду к столу, ты не сердись, пожалуйста!
Аманда. Что за чепуха!
Лаура. Помнишь, ты спрашивала, неужели мне никто не нравился. И я показала фотографию, помнишь?
Аманда. В ежегоднике?
Лаура. Да.
Аманда. И ты, доченька, была в него влюблена?
Лаура. Не знаю, мама. Но если это он, мне будет не по себе.
Аманда. Да не он это, не он! Ничего похожего. Но в любом случае ты сядешь с нами за стол. Я не разрешу…
Лаура. Придется разрешить, мама.
Аманда. Я не намерена потакать твоим прихотям, Лаура. И так я столько терплю от тебя и твоего братца! Сядь, успокойся. Том забыл ключ, откроешь им дверь.
Лаура(в полнейшей панике). Ой, нет! Дверь откроешь ты!
Аманда(беспечно). Я буду занята на кухне.
Лаура. Ну, пожалуйста, мама, открой ты! Мне не хочется!
Аманда(направляясь на кухню). Мне нужно приготовить гарнир к лососине. Подумаешь, сколько шума из-за одного гостя.
Дверь захлопывается за ней. Лаура одна. Надпись: «Вот ужас!»
У Лауры вырывается стон. Она выключает лампу и осторожно садится на краешек дивана, сплетя пальцы. Надпись: «Открыть дверь». На ступеньках лестницы появляются ТОМ и ДЖИМ. Они поднимаются на площадку. Услышав их шаги, Лаура в панике вскакивает и хочет прошмыгнуть за портьеры. Звонок. Она затаила дыхание и схватилась за горло. В оркестре барабанная дробь.
Аманда(из кухни). Лаура, звонят!
Лаура уставилась на дверь, но не двигается с места.
Джим. Мы как раз успели до дождя.
Том. Угу. (Нетерпеливо звонит.)
Джим, насвистывая, достает сигарету.
Аманда(с наигранным оживлением). Лаура, это твой брат и мистер О'Коннор! Может, откроешь им?
Лаура(подходит к двери кухни. Сдавленным голосом). Мама, лучше ты…
АМАНДА выбегает из кухни и негодующе смотрит на Лауру.
Потом величественным жестом показывает, чтобы та шла к двери.
Ну, пожалуйста…
Аманда(яростным шепотом). Что с тобой, дура ты несчастная?..
Лаура(в отчаянии). Открой ты. Я прошу тебя!
Аманда. Я уже сказала, что не собираюсь потакать твоим капризам. Что стоишь как истукан? Нашла время!
Лаура. Открой ты, ну, пожалуйста, пожалуйста!
Аманда. Я не могу.
Лаура. Но я тоже не могу!!
