Не дождавшись от меня ответа, Кельтар нахмурился. Его лицо, искаженное, будто от сильной боли, больше походило на маску.
— Не смей, слышишь?! — прошипел он, медленно подходя ко мне. — Не смей заключать контракт!
Несмотря на то, что архидемон выглядел безумно, и это вызывало у меня неподдельный ужас, моя противоречивая непокорная натура взяла свое. Услышав слово «Не смей», я взвилась:
— А ты кто такой, чтобы мне запрещать? — но, несмотря на злость, я невольно отступала от приближающегося Кельтара. — Я собираюсь вызвать своего напарника, которому я не побоюсь доверить свою жизнь! И не тебе запрещать мне делать то, что я считаю нужным!
На мгновение Люцифель замешкался, словно получив пощечину, и его лицо исказилось еще сильнее.
— Нет! Никаких контрактов, — прошептал он почти умоляюще. — Хоранна, ты же знаешь, что контракты с демонами до добра не доводят…
В один миг он оказался рядом со мной, продолжая что-то мне доказывать. Его горячие пальцы впились в мои плечи, но, прежде чем я почувствовала боль, меня утянуло в очередное видение.
Мое тело извивалось в судорогах. Глаза невидяще пытались удержать образ склонившегося надо мной мужчины. Нет, не мужчины, мальчика. Или старика? Это… существо… оно одновременно такое юное и невообразимо древнее. Что оно такое? А впрочем, сейчас это неважно, ведь эта боль затмевает все…
— Девочка умирает, — произнесли мои губы чужим бесчеловечным голосом, а тело вновь изогнулось в судороге. — Что ты медлишь?
По подбородку потекла струйка желчи напополам с кровью. Мерзость. Но сил вытереть ее нет. Не смотри, пожалуйста, не смотри…
— Не мешай, Вэй, — проскрипело существо, осторожно стирая струйку с моего подбородка. — Аша, мышонок, готова ли ты заключить контракт с демоном? Я, Кельтар Люцифель, демон гордыни и тщеславия, хочу заключить с тобой договор без условий, и мое подчинение тебе будет безгранично и вечно… Ты согласна?
Мои веки затрепетали, опускаясь в положительном ответе.
— Согласие получено, — прошептал Кельтар, древний старик с бесконечно юным лицом.
Он прокусил свою губу и осторожно проткнул когтем мою.
— Скрепляя нашу клятву, совершим ритуальный поцелуй, — торжественно произнес демон, удерживая мое агонизирующее тельце.
Медленно, как в полусне, я гаснущим сознанием наблюдала, как приближаются его губы. А затем — мягкое прикосновение, и мир растворился в болезненно прекрасном танце огня и льда, захлестнувшим все мое существо.
Я распахнула глаза, а на губах все еще ощущался мерзостный привкус желчи, крови и поцелуя. Сквозь пелену шока ко мне как-то не сразу, толчками пробилась обжигающая боль в плечах.
