— Когда мы встретимся с Джо, вы все ему расскажете, Бойд? — спросил он.
— Во всяком случае, я готов вести переговоры, — осторожно ответил я.
— Чудесно! — ответил он. — Поместив в газете это объявление, вы попали в центр этого дела. Надеюсь, вы это понимаете?
— Конечно! Я знал, что оно принесет результат, — ответил я.
— И тем не менее это свидетельствует еще и о том, что вы мало знаете об этом деле, иначе вы так не поступили бы. И ваш клиент тоже недостаточно знает. Видимо, он только нащупывает следы.
— Все может быть. — Я пожал плечами. — Когда я смогу увидеться с Джо Хиллом?
— Сперва нужно, чтобы Уолт убрал эту нимфу, — ответил он. — Пейте, Бойд! Это лучше, чем ехать в санитарной машине в травматологический пункт.
Открылась дверь и появилась златокудрая Пэгги. Она хмуро посмотрела в нашу сторону.
— Судя по всему, Уолт куда-то утащил Луизу. Что дальше?
— Ты отвезешь меня и Бойда, — сказал Вилли. — Он хочет поговорить с Джо Хиллом. Я тоже думаю, что время для этого уже пришло.
— Ты что, с ума сошел? — Ее губы превратились в узкую линию. — Ты же знаешь, что это невозможно!
Впервые с тех пор, как я сюда попал, в комнате воцарилось напряженное молчание. Я воспользовался им, чтобы отхлебнуть большой глоток бурбона, который сразу наполнил мои внутренности теплом и блаженством.
— Так, значит, он все-таки мертв? — спросил я. — Вы меня обманули, мальчик Вилли.
— Ну, хорошо, — буркнул он, — будем говорить в открытую. Вашего клиента зовут Тайлер Морган, и он поручил вам выяснить, жив Джо Хилл или нет, не так ли?
— Это ваше предположение, — ответил я. — Вот все, что я могу ответить.
— Он вам сказал, что единственной зацепкой для выяснения этого факта являемся мы. Но он не знал, где мы находимся. Он высказал предположение, что мы можем быть в Санта-Байе, и вы нас нашли. А теперь делаете неправильные выводы, потому что Пэгги не может сдержать свой длинный язык… Скажи ему, Пэгги!
— Что? — Она ядовито посмотрела на Вилли. — Я вообще не знаю, о чем идет речь!
— Ты просто скажи, почему это невозможно. И быстро!
— Я не хочу, чтобы со мной обращались таким образом, Вилли, — сухо проговорила она. — И мне совсем не понравилось, что ты сказал о моем языке. Попроси вежливо — тогда я, может быть, скажу ему.
Он не спеша приблизился к ней и как-то даже элегантно ударил по лицу тыльной стороной ладони. Голова ее резко дернулась, и на секунду мне показалось, что она оторвется от шеи. Пэгги описала какой-то немыслимый пирует и рухнула на пол.
