– Больше она здесь не была?
Женщина отрицательно покачала головой.
– Хорошо, а кто приезжал в последние дни?
– Только Сергей, – и продолжила, – второго он был уже здесь, а четвёртого с утра ушёл, ничего не сказавши, вот с тех пор в квартире я одна.
– К Сергею кто—нибудь приходил?
– Нет.
– А Иван?
– Это вы про сына господина Нартова?
– Да.
– Так они с детства дружны были, но вот года два, как рассорившись, и друг друга на дух не переносят.
– Что стало причиной?
– Ни один, ни другой, так и не признались. На улице встретят друг дружку, как носы воротят, словно никогда знакомство не водили.
– Так и не признались?
– Никому, тайна превеликая, как об этом говорит Мария Алексеевна.
– Не знаешь других приятелей Сергея?
– Нет, на квартиру больше никто не приходил, правда, один раз, – и женщина умолкла, прикусив губу.
– Продолжай.
– Сергей вышел утром, и мне показалось, что его кто—то ждал.
– Можешь его описать?
– Так вы у Сергея и узнайте.
– Я спрашиваю у тебя, итак.
– Ростом с Сергея, круглолицый, по возрасту? Наверное, ровесник Сергея или на годок постарше.
– В чем был одет?
– В тёмном весеннем пальто, мне показалось, чёрного цвета, да и шарф, из окна не разглядишь, но скорее всего шёлковый белого цвета.
– Шляпа? Фуражка?
– Нет, он был с непокрытой головой, тепло сейчас, а может, он в руках держал, я не приметила.
– Когда ты его видела?
– Четвёртого числа, Сергей попросил приготовить ему утку к ужину, но так и не пришёл.
– Часто случалось, чтобы он беспричинно уезжал?
– Иной раз бывало, кто я для них, чтобы меня предупреждать? – Она сжала губы, видно было, с трудом разняла и произнесла, – сродни мебели, которая хоть и нужна, но ее не замечаешь.
– Значит, к Сергею никто более не приходил? – Штабс—капитан не обратил внимания на последние слова служанки.
– Да, никто.
– Хорошо, – Орлов поднялся.
– Вы так и не сказали, кого убили, – обречённо произнесла женщина.
– Сергея, – тихо сказал штабс—капитан.
– Сергея? – С удивлением в голосе выдавила из себя Катерина.
– Катерина, я попрошу пока никому не рассказывать о нашем разговоре и тем паче, о преждевременной смерти сына Марии Алексеевны.
– Да, я буду молчать, но Сергея? За что?
Василий Михайлович спускался по лестнице на второй этаж, он имел намерение поговорить с Иваном, сыном статского советника Нартова. Сказывалось то, что всякое дело, должно быть, доведено до конца, будь то расспросы, будь то поиски нужных сведений. Иной раз от сказанного вскользь слова, которому говоривший и внимания не уделял, в такую сторону заводило, что до окончания расследования один шаг оставался, а здесь есть ещё соседи, не один год живущие рядом. В прочем бывает, что живёшь дверь в дверь, а о человеке так ничего и не знаешь, пока что—нибудь с ним, либо от него не случится.
