КАРТОФЕЛЬ вошел в обиход европейцев в XVIII-XIX веках.
Сейчас он – основной продукт питания в ряде стран. Подобно хлебу, картофель никогда не приедается. Он содержит очень много крахмала и углеводов, пополняющих организм энергией. Белков в картофеле мало – всего 2 процента, – но по содержанию аминокислот они похожи на животные протеины. Картофель является также важным источником витаминов, особенно витамина С. Урожайность: от 9,6 (Африка) до 31,3 (США, Канада) тонн на гектар.
Фирмы, владельцы патента, получают на определенный срок исключительное право пользования этим товаром – в данном случае семенами. Со временем, очевидно, в эти семена будет вводиться особый ген, который по окончании срока пользования патентом стерилизует их, делая бесплодными.
Все страны-члены ВТО обязаны соблюдать патентное право; его нарушители караются штрафом. Такая практика ведет к вздорожанию семян и разорению мелких крестьянских хозяйств. Для стран «третьего мира» отстаивать свои «исконные права» очень трудно. Ведь действия американских фирм защищают опытные адвокаты и, чтобы выиграть у них в суде, придется потратить сотни тысяч долларов. Единственный выход – раз и навсегда отказаться от патентования растений, животных и генов. Однако к требованиям стран «третьего мира» пока не прислушиваются.
Природа превращается в один огромный завод по выпуску стандартной растительной пищи. Однако около трети всего мирового урожая зерна потребляют не люди, а коровы. После случаев заболевания коровьим бешенством на Западе много говорят о том, что животноводство неэффективно (см. «Знание – сила», 2001, № 6).
Вот и участники нидерландского проекта «Profetas» решили убедить людей, что вместо мяса надо есть «novel protein foods» – искусственную пищу из растительных протеинов, близких по своим качествам животным. По их мнению, до сорока процентов всего потребляемого мяса можно заменить «протексом» или «фибрексом» – псевдомясом из сои, бобов, пшеницы или грибов. Их поддерживают руководители некоторых химических концернов.
В самом деле, после скандала с коровьим бешенством люди боятся покупать мясо, но и отказываться от него не хотят. Для них «мясо с полей» – удобный выход: соевые колбасы и пшеничные шницели, куриная лапша без курятины и фрикадельки без мяса. Эта необычная пища, мясная на вкус, уже появляется на прилавках магазинов. Когда-нибудь люди привыкнут к ней, как их предки – к вареной или жареной пище?
