Между тем, в средиземноморских странах Тройственного союза строительство дредноутов шло полным ходом. В Италии в 1909 г. началось строительство линкора "Данте Алигьери" с 12 305-мм орудиями, а в 1911 г. заложили первые три корабля типа "Джулио Чезаре" с 13 305-мм орудиями. Вся серия насчитывала пять единиц. На австро-венгерских верфях в 1910 г. заложили первые два линкора типа "Вирибус Унитис" с 12 305 мм орудиями, в серии из четырех единиц.
Стремительный рост германского флота не позволял рассчитывать на наличие больших сил дружественного британского флота в Средиземном море. А германская угроза заставляла думать и о защите коммуникаций в Ла-Манше.
Требовались срочные меры.
В 1907 году начинается проектирование новых линкоров – будущих дредноутов типа "Курбэ". В 1911 году общественность Франции была шокирована опубликованными цифрами: за предыдущие пятнадцать лет Германия потратила на флот около 100 миллионов фунтов стерлингов и стала второй морской державой в мире. За это время Франция потратила на флот в полтора раза больше средств, но при этом как морская держава переместилась со второго места на четвертое.
30 марта 1912 года морской министр Делькассе добивается утверждения парламентом новой, рассчитанной на 8 лет программы, согласно которой в 1920 году в составе флота должны были быть 28 эскадренных броненосцев (cuirasses d'escadre), 10 крейсеров-разведчиков, 52 эскадренных миноносца и 10 кораблей-стационеров. В программе был точно расписан график строительства кораблей. Уже были отпущены первые кредиты. В число 28 линейных кораблей входят пять кораблей типов "Патри"- "Демократи" (один – "Либерте", погиб в 1911 г.), шесть кораблей типа "Дантон", четыре строящихся корабля типа "Курбэ". Оставалось построить еще тринадцать линкоров за пять лет.
По Программе 1912 г. в это "несчастливое" число входили:
– три линкора типа "Бретань", водоизмещением по 23500 т, с закладкой в 1912 г.;
– четыре линкора типа "Нормандия" водоизмещением по 25250 т, с закладкой двух кораблей в 1913 г. и двух в 1914 г.;
– четыре линкора типа "Лион" водоизмещением по 29000 т, с закладкой четырех кораблей в 1915 г.;
– два линкора предполагалось заложить в 1917 г.
Для ускорения выполнения программа несколько видоизменяется законами о бюджете 1913 и 1914 годов. В конце концов предполагается построить пять линкоров типа "Нормандия", с закладкой четырех кораблей в 1913 г. и пятого корабля в 1914 г. В 1915 г. предполагается заложить все четыре линкора типа "Лион".
