Главный броневой пояс чуть-чуть не доходил до кормы и заканчивался 100-мм траверзом. Нижняя броневая 30-мм палуба, закругляясь, плавно переходила в продольную противоторпедную переборку – подобная же конструкция была применена на "Жоригиберри" и "Цесаревиче" М. Лаганя. За главным поясом через каждые 1,2 м шли поперечные переборки, делившие корпус на многочисленные ячейки (так называемая система "бокс бэкинг"). Общий вес брони на "Анри IV" составлял 3528 т или 40,1 % от водоизмещения. Необычным было и расположение артиллерии. Носовая 274-мм башня находилась на очень большой высоте, что обеспечивало возможность стрельбы и в плохую погоду, а в корме Бертэн впервые применил линейно-возвышенное размещение башен, которое через десятилетие найдет широкое распространение во всем мире, в том числе и на линкорах типа "Курбэ".
Принятая в 1900 г. кораблестроительная программа, предусматривала, что в 1908 г. в составе французского флота будут: 28 эскадренных броненосцев, 24 броненосных крейсера, 52 эскадренных миноносца и 263 миноносца. Выполнение этой программы должно было в какой-то степени ликвидировать несбалансированность флота.
Закон, утвердивший Программу 1900 г., не достигает поставленных целей по двум главным причинам:
– Продолжалось строительство броненосных крейсеров водоизмещением около 13000 т, в то время как в составе флота отсутствовали и программой не предусматривались современные быстроходные легкие крейсера.
Построенные броненосные крейсера моментально устарели с появлением линейных крейсеров;
По Программе 1900 года было построено 12 эскадренных броненосцев. В 1901-1902 годах состоялась закладка сначала 2 эскадренных броненосцев типа "Патри", стандартным водоизмещением по 14605 т, вооруженных 4-мя 305 мм и 18-ю 164 мм орудиями, при толщине нижнего и верхнего броневых поясов 280-180мм и 240-180мм соответственно. Затем, в 1903 году, началось строительство еще 4-х кораблей типа "Демократа", отличавшихся от "Патри" увеличенным до 194 мм калибром средней артиллерии, при водоизмещении 14860 т. Но к моменту ввода в строй в 1906-1908 гг. всех шести кораблей, в 1906 году был закончен постройкой эпохальный "Дредноут". В результате вся серия новейших французских линкоров мгновенно устарела.
Следует отметить, что в 1904 году во Франции предлагалось строительство кораблей по принципу All big gun battleships, то есть дредноутов. Были предложения строить корабли двух типов – с двадцатью 240-мм орудиями и 21-22 узловой скоростью, и другого типа – водоизмещением 18000 тонн, с шестнадцатью 274 мм орудиями и 20,3-узловой скоростью, с броневым поясом толщиной 220-130 мм и защитой артиллерии главного калибра 300-мм броней.
