23 февраля. Москва. Кафе в ТЦ «Золотой Вавилон». Вечер
Алиса сидит за столиком в кафе. Хранитель – напротив. Смотрит на неё с грустью. Вздыхает. Её пальцы набивают текст sms-ки. Она то что-то стирает, то заново пишет, то снова стирает. Затем Алиса долго разглядывает каждое слово. Откладывает телефон в сторону. Пьёт кофе.
Вдалеке появляются туманные очертания Седого Старца. Он идёт не спеша вдоль витрин дорогих бутиков торгового центра по направлению к кафе. Люди Старца не замечают, бегут по своим делам, проходят сквозь его призрачную фигуру. Хранитель Алисы узнаёт Старца и машет ему рукой.
Старец подходит к их столику. Хранитель здоровается и предлагает присесть рядом. Старец отрицательно качает головой.
– Я на минутку к тебе, Белый.
– Что-то случилось?
– В реальности земной – пока ещё нет, но в пространстве вариантов – уже да… Помнишь, как в своё время Мой помог Твоей?
– Как же не помнить? Многим ему обязаны…
– У Моего грядут тяжёлые времена. Не избежать никак. Я и так пытался, и сяк… Нужно, чтобы Твоя провела одно официальное мероприятие, где он – главное действующее лицо. Срочно надо запланировать, потому что уже скоро произойдёт с Моим неприятность.
В воздухе появляется киноэкран, на который проецируются кадры с происшествием.
– После этой даты, – продолжает Старец, а в воздухе мгновенно появляется дата, – ни Твоей, ни кому бы то ни было ещё в голову не придёт организовать подобное мероприятие. А тут вроде, если оно уже запланировано до происшествия, Мой должен на нём появиться – во что бы то ни стало. Он у меня очень ответственный. Ему это поможет. Почувствовать себя нужным Их миру… Понимаешь?
– Да, я понял… Какая дата мероприятия устроит? Конец марта?
– Конец марта – рановато. Мой ещё не сможет присутствовать.
В воздухе появляется призрачная книжка. Старец медленно её пролистывает – это Книга Жизни его подопечного. На листе где-то в начале апреля он останавливается и предлагает:
– Как смотришь, если я запишу на день рождения Твоей, 5-го?
– Не могу в этот день, извини, Старец. Ей нужно оказаться 5-го в Елабуге. Я как раз сейчас перемещение начинаю организовывать. Но могу вернуть её уже 6-го утром.
– В Елабугу отправляешь? Интересно… Планеты тасуешь, значит… Что, посветлее-то места не нашлось? – Старец по-доброму усмехается.
Хранитель разводит руками.
