– Керосиновый обогреватель воздуха кабины КО-50.
– А чё это он керосиновый? Топливный, что ли?
– Так точно, – испуганно включился в разговор старлей, всё ещё не веря, что бить не будут, – Есть обеспечивающая электросхема… Но обогрев – через теплообмен… От продуктов сгорания, значит… А топливный контур свой, автономный… От насоса ЭЦН-40 и до камеры сгорания…
– Хорош умничать-то, – оборвал его командующий, – Ну, и что там у вас с ним случилось? Точнее, могло случиться?..
– Он в ручном режиме работал…
– А должен? – рявкнул командующий.
– И должен! – мгновенно испугался бортмеханик и зачастил явно из инструкции по эксплуатации – «Ручной режим обеспечивает работу обогревателя на максимальном режиме теплопроизводительности…»
– Хорош, сказал! – взорвался командующий, – И на хрен он вам сдался-то, этот максимальный режим? По-русски только, – и он угрюмо глянул на старлея.
– Товарищ генерал, февраль месяц – минус восемнадцать уже… А на эшелоне и того ниже. В смысле, это… Эшелон – выше… Высота, то есть… Полёта, значит… А температура… это… ниже. А если за бортом, это… ниже тринадцати, то максимальный, значит, режим-то… Ручной… Положено так, товарищ генерал!.. – в конце почти взмолился старлей.
– Ясно. Ну, и дальше что?
– Ну… и… при разгерметизации контура подачи топлива… – бортмеханик смотрел то по сторонам, то под ноги, мямлил и отчаянно косил глазами – то обоими сразу, то попеременно…
– Ну? Что ты кота за хвост тянешь?! Ну?!! – генерал устал, не выспался, в глазах полопались сосуды: он напоминал собой озверевшего пса – злющего боксёра с налитыми кровью глазами.
– Экипаж… в принципе… мог надышаться… топливными испарениями… теоретически… – полузакрыв от страха глаза, еле выговорил бортмеханик.
– Керосином, что ли?
– Эфирными составляющими… Они летучи очень… Как и все эфирные соединения, – уже практически шёпотом закончил старлей.
– Это возможно? – командующий перевёл взгляд на майора. Но тот продолжал находиться в ступоре, расширенными глазами наблюдая за бортмехаником…
– Майор!!! – заорал командующий.
– А? – майор очнулся и повернул к генералу абсолютно круглые глаза, в глубине которых плясали весёлые бесенятки, – Чего?..
– Я те дам «чего»! Возможно, спрашиваю, такое?
– Так точно… Теоретически… – еле сдерживая что-то проговорил майор, и вдруг сделал горлом «кгхы-ы» и закрыл лицо руками. Из под ладоней стала стремительно расползаться краснота, захватывая уже и шею, и несколько раз донеслось глухое «кгхы». Наконец он отнял руки, явив миру слезящиеся, но развесёлые глаза и смущённо пробормотал, – Извините, товарищ генерал… Сигареты у Вас… крепкие… сильно…
