- Меня очень обрадовало, что по крайней мере одна из дочерей Металла обладает сознанием, - сказал он.
- Похоже, у вас обоих есть секреты, - отметила женщина.
Макс улыбнулся.
- Как грустно, что мы не доверяем друг другу, чтобы раскрыть их - пока.
- Пока? - ее голос был резким, но взгляд - нет.
Макс сделал еще глоточек.
- Я чувствую, что нам следует - и мы это сделаем - увидеться еще.
- Правда?
- О да. Поэтому мы договоримся об этом здесь и сейчас.
Женщина помолчала, затем сказала:
- Вы совершенно невыносимы,
- Вы согласны?
Она посмотрела ему в глаза.
- Полагаю, нет, - она заколебалась. - Если мы попытаемся встретиться снова, наши пути начнут то и дело пересекаться.
- Здесь? Завтра утром? За этим столом? - Макс поражался собственной настойчивости. Зачем ему эта женщина? Если бы она знала, кто он, она бы плюнула ему в лицо. Она - символ того, что он презирает, и, несмотря на это, почувствовал, что верит своим собственным лестным словам.
Леди засмеялась:
- Как же вам везет, сэр, что вы можете предсказать свое будущее так далеко вперед. Вы, вероятно, заняты куда менее меня.
- Я бы остановил само Время, чтобы увидеться с вами, мадам.
- Что вам от меня нужно? Если говорить об очевидных вещах, то, уверяю вас, они совершенно невозможны.
Макс покачал головой.
- Я не должен был быть столь груб. Вы меня привлекаете. Должен сознаться, моим первым желанием сегодня было обокрасть вас. Но сейчас все изменилось.
- Только потому, что вас опередили.
- Нет. Не только, и я знаю, что вы это понимаете. Я чувствую, что мы оба выиграем от более продолжительной беседы.
Она надменно произнесла:
- Сэр, у меня неотложное дело, которое не может ждать. Вынуждена немедленно вас покинуть.
Леди поднялась из-за стола, оставив почти нетронутый завтрак.
- То, что вы предлагаете, - абсолютно невозможно. Вы даже не представляете, насколько невозможно. Спасибо за любезность и за завтрак.
С этими словами она быстро зашагала прочь. Менни молчал несколько долгих секунд. Затем, словно решив загадку, неодобрительно произнес:
- Именно такое поведение - самый быстрый способ вернуться в Грагонатт. Согласен, она лакомый кусочек, но она - одна из них. Несомненно, завтра полиция наводнит это место, разыскивая тебя. Никто не разговаривает с Леди Металла таким образом, даже если она играет в посещение трущоб. Мы потеряли отличное местечко для завтрака, и все - из-за болезни, именуемой похотью.
- Она ничего не скажет, - коротко ответил Макс, продолжая смотреть туда, куда удалилась незнакомка.
