Леди фыркнула:
- В вас течет кровь Кланов? Думаю, нет, - затем она пристально взглянула на него поближе, и на секунду на ее лице отразилось смущение. Хотя, это возможно, - проговорила она, беря себя в руки. - Но мне трудно поверить, чтобы Лорд был столь беспечен, чтобы позволить своему семени найти здесь плодородную почву.
- Странные вещи порой происходят во время Карнавала Рубиновой Луны.
Женщина покачала головой.
- Вы слишком странный и верите в детские сказки. Эта ересь возводит барьер между вами и теми, кто мог бы помочь вам.
Вдруг откуда-то сверху - с галерей - что-то упало или было сброшено, ударившись о мостовую с влажным чавкающим звуком. Леди с отвращением вскрикнула. Яблоко забрызгало ее туфли, а капли мякоти испачкали подол юбки. Она с досадой бросила:
- Гниль, в Карадуре все гниет!
Макс вздернул бровь.
- Ну, и кто несет ересь?
Женщина слегка успокоилась.
- Скажите, мадам, - осторожно спросил Макс. - Вы знаете, почему город приходит в упадок?
Она жестко взглянула на него.
- Спросите Лорда Айрона, а не меня.
- Увы, я не нахожусь с ним в близких отношениях. Меня интересовало бы ваше мнение.
- Я прихожу сюда посмотреть, понаблюдать, - сказала она. - И я вижу то, что происходит у меня под носом.
- И видя это, вы пытаетесь что-нибудь с этим сделать?
Она помедлила.
- Кто-то должен сделать честный доклад в Совете.
- Я сомневаюсь, что этого будет достаточно, хотя цель у вас благородная. - Он указал наверх, где располагался различимый даже отсюда Кабинет. - Даже сидя здесь за непринужденной беседой, мы можем оказаться под наблюдением с помощью линз Кабинета. Несомненно, Капитан Коффин уже идет туда докладывать об инциденте с актерами.
Женщина нервно взглянула наверх, но ничего не сказала.
- Разве Лорды Металла не собираются сегодня утром, как обычно? прожурчал он. - Они могут прекрасно рассмотреть, что происходит в городе. К сожалению, они избирательно слепы, что, впрочем, является удачей для меня.
- Как это?
- Их заклятый враг сидит у них под носом, пьет себе кофе с тостами, в прелестной компании дочери Лорда. Мне это кажется очень приятным.
- Заклятый враг, вы сказали? - Леди изумленно подняла брови. - Как вы можете быть им? У них нет врагов, только досадные помехи.
- Любой, не принадлежащий Кланам, думающий человек их враг, - вмешался Меневик Вейн, предостерегающе взглянув на Макса. - Это он и имел в виду.
- Это так?
Макс пожал плечами. У него было жгучее желание сказать ей, кто он такой, - абсолютно неразумное, даже если бы она ему не поверила. Что с ним такое? Он знал, что потом ему хорошенько достанется от Менни.
