— Возьми шпагу, Раггемон, — сказал старик.
Около маленькой фехтовальщицы появилась Лакки, держа в мягких губах ее посох. Лена вытащила клинок. Исчезло волнение поединка. Страж первым пошел в осторожную атаку. Маленькая фехтовальщица увернулась и, увидев мертвую зону в стальном рисунке его боя, ударила его острием в грудь.
Раггемон отпрянул. Он схватился за грудь. На его веснушчатом лице проступило выражение обиды. Лена опомнилась.
— Прости, Раггемон, — жалобно сказала она.
Страж натянуто улыбнулся.
— Ты рискуешь, — сказала Фелли старику.
Ускоряющий промолчал.
Арианта подошла к нему, осторожно коснулась изуродованной руки.
— Я поняла. Вы боитесь, что Лена не справится с желанием победы…
— Справится, — сказал Тессей. — Я знаю.
Старик устало присел на пол.
— Тикты не знают другого средства, кроме ускорения Времени, — сказал он. — Наши города появляются там, где власть материи тормозит время, а закон Кольца Событий гасит светила. В тех краях и возникает осколок страны тиктов, погибшей уже более двадцати миллиардов лет назад. Мы, рискуя взорвать застоявшийся мир, находим людей, способных сломать слабое звено Кольца Событий…
— Жутко что-то… — сказала маленькая фехтовальщица.
— Невесело, — сказал старик. — И не всегда успех с нами.
Он поднял перебитую ладонь.
— Тессей, — сказал Раггемон, — ты знаешь, куда идти?
Принц пожал плечами:
— Дорога к замку панМарци — вот так…
Фелли засмеялась колокольчиком.
Ветер хлестнул по глазам. Маленькая фехтовальщица зажмурилась…
Лена открыла глаза. Рядом со щекой, на сумке, присел коричневый кузнечик, потирая брюхо задними лапами. Тессей сидел в траве и тер глаза ладонями. Принцесса еще спала, положив голову на сумку и сплетя ноги винтом.
— Сон какой-то, — сказал принц, разглядывая левое запястье.
— И мне как-то очень неуютно, — сказала Лена.
— Ай! Ой! Уй! — сказал принц, поднимаясь. — Все затекло-о… Сестрица, вставай!..
— Ах, конечно, конечно, чудесная музыка, — сообщила Арианта и снова заснула.
Принц неприлично фыркнул.
Солнце выползло из-за горизонта, разгоняя желтыми рукавами заспавшиеся облака.
— Да проснись ты! — шипела Лена.
— Уже утро?
— День! Вечер! Ну, вставай!
— Где мои тапочки? — поинтересовалась принцесса, делая ногами шарящие движения в траве.
— Дома остались!! — закричала маленькая фехтовальщица.
— Я иду, уже иду, — не раскрывая глаз, сказала Арианта, встала и пошла.
— Куда ты? — ошеломленно окликнула ее Лена.
— Ну вот, то идем, то стоим, — плаксиво протянула принцесса и наконец открыла один глаз.
